Jérusalem (1847)

Acte deuxième


Scène première	Montagnes de Ramla en Palestine, à quelques lieues de Jérusalem. Une caverne près de laquelle s'élève une croix grossière. On aperçoit dans le lointain la ville arabe de Ramla. Roger, vêtu d'une robe de bure et ceint d'une corde. Au lever du rideau il est prosterné devant la croix.	Q Roger

[N. 7 - Invocation]		N
	Grâce ! mon dieu ! De remords déchiré, j'ai fait pieds nus le saint pèlerinage, et trois ans j'ai pleuré dans ce désert sauvage. A ce front pâle, à ces cheveux blanchis, dans l'eau des sources réfléchis, moi-même je ne puis, hélas ! me reconnaître ! Cette tache de sang s'effacera peut-être ! seigneur ! de ton pardon mon âme est altérée ! L'âme d'un fratricide à ton courroux livrée, sans l'irriter peut elle invoquer ton saint nom ?

	O jour fatal ! ô crime ! Tombeau de ma victime, du fond de cet abîme toujours je te revois. Le spectre de mon frère, sanglant sur la poussière, arrête ma prière et fait trembler ma voix ! Pourtant à ma souffrance le ciel se laisse voir, et dieu dans sa clémence me garde encor l'espoir. (il rentre dans sa caverne)	Roger ->

Scène deuxième	Raymond, l'écuyer de Gaston, se traînant avec peine, brisé par la fatigue, puis Roger.	<- Raymond

RAYMOND	Du secours ! ô mon dieu ! faut-il mourir ainsi ! (il se laisse tomber sur un fragment de roc)
	(sortant de sa caverne avec un bâton de pèlerin)	<- Roger
ROGER	Que vois-je ! un malheureux que la fatigue accable ! (il s'approche, et présente à Raymond la gourde qu'il détache de son baston de pèlerin)
RAYMOND	Donnez, la soif me tue... (il porte la gourde à ses lèvres) O saint homme, merci ! Car j'allais mourir sur ce sable.
ROGER	(lui montrant la caverne) Reposez-vous ici.
RAYMOND	D'autres sont là perdus dans la montagne...
ROGER	Je vole à leur secours.
RAYMOND	Le ciel vous accompagne !
ROGER	Fais, ô mon dieu, que je sauve leurs jours !
	(il disparaît du côté par où est venu Raymond, qui entre dans la caverne)	Roger, Raymond ->

Scène troisième	Hélène et Isaure (arrivant par un sentier escarpé de la montagne).	<- Hélène, Isaure

ISAURE	Loin des croisés, madame, et loin de votre père vous hasarder !
HÉLÈNE	Ce pieux solitaire qu'à l'égal des chrétiens le Sarrasin révère, je veux l'interroger. - De la France banni, pour y cacher sa honte, Gaston en Palestine est venu. L'on raconte qu'il a trouvé la mort. - Son malheur est fini, non le mien. - Cet ermite peut-être m'apprendra... Chère Isaure, entre vite.
ISAURE	(se dirige vers la caverne, et aperçoit Raymond qui reparait) Mais voyez sur le seuil...
HÉLÈNE	(reconnaissant Raymond) En croirai-je mes yeux ? L'écuyer de Gaston !
		<- Raymond
RAYMOND	Vous, madame, en ces lieux ! (il descend précipitamment auprès d'elle)
HÉLÈNE	Parle-moi de ton maître, parle, fais-moi connaître les maux qu'il a soufferts.
RAYMOND	Avec lui j'ai quitté la France; le consolant dans sa souffrance, je l'ai suivi dans ces déserts. Et toujours sa triste pensée revolait vers sa fiancée, qu'il nommait en pleurant...

	(Hélène chancelle, Isaure s'approche vivement pour le soutenir.)

HÉLÈNE	Achève ! je suis calme.
RAYMOND	Un jour en combattant, le nombre, hélas ! rendit sa valeur inutile. (indiquant Ramla, qu'on aperçoit dans le lointain) Depuis, dans cette ville, captif...
HÉLÈNE	(vivement) Il n'est pas mort !
RAYMOND	Il est là prisonnier.
HÉLÈNE	Il respire ! ô transport !

[N. 8 - Polonaise]		N
	Quelle ivresse ! bonheur suprême ! Tu m'attends, ô toi que j'aime ! Quelle ivresse ! oui, dieu lui-même nous guida pour nous revoir. Noble cœur ! je te proclame innocent d'un crime infâme. Tu m'appelles, et mon âme t'a gardé sa chaste flamme, tu m'appelles, et mon âme dans ma nuit s'ouvre à l'espoir.

ISAURE	Vous oseriez...
HÉLÈNE	Au péril de ma vie, je veux le revoir un instant. (à Raymond) J'ai de l'or ! guide-moi !
ISAURE	(voulant la retenir) Ma maîtresse chérie !...
HÉLÈNE	J'irai ! c'est mon époux devant dieu qui m'entend.

	Quelle ivresse ! bonheur suprême ! etc.
	(Hélène, guidée par Raymond, se dirige avec Isaure vers Ramla.)	Hélène, Raymond, Isaure ->

Scène quatrième	Des pèlerins, accablés par la fatigue et la soif, entrent par groupes épars; quelques uns gravissent le sentier le plus élevé de la montagne, et reviennent découragés; ils jettent les yeux avec désespoir sur la solitude immense qui les environne.	<- Pèlerins

[N. 9 - Chœur]		N
LE CHŒUR	Mon dieu ! vois nos misères ! Perdus dans ces déserts, par la soif dévoré, ne serons-nous pas délivrés par les soldats croisés nos frères ?

	O mon dieu ! Ta parole est donc vaine ! Et ce lieu va finir notre peine. Des ravins partout l'onde est séché, et cherchée, elle échappe à nos mains. Nos malheurs ont passé notre offense dans nos cœurs fais surgir l'espérance. Daigne enfin signaler ta puissance: vers la France ouvre-nous un chemin. Sol natal ! O patrie ! ô fontaines ! Pur cristal de nos sources lointaines ! Ciel si doux ! Frais abris des vieux chênes ! Mourrons nous sans cercueil loin de vous ? Nous souffrons, maudissant la misère et la terre où pour toi nous mourons. Ciel ! enfin fais surgir l'espérance; vers la France ouvre-nous un chemin.

[N. 10 - Marche guerrière]		N
On entend faiblement dans le lointain le bruit d'une fanfare.

LE CHŒUR	Écoutez !... cette marche guerrière !... (quelques pèlerins montent vivement sur les hauteurs et redescendent en s'écriant avec joie) Les croisés !
TOUS	Ah ! le ciel entendit ma prière !

Scène cinquième	Des chevaliers accourent au galop annonçant la délivrance aux pèlerins. Bientôt arrive l'armée des croisés, musique en tête, défilant du haut de la montagne: après les soldats, paraissent à cheval le Comte de Toulouse et le Légat, entourés de pages et de chevaliers. Le légat s'arrête devant les pèlerins qui se prosternent. La suite du cortège fait halte sur la montagne où l'on voit des chevaux chargés de bagages et des chariots avec des blessés.	<- Chevaliers, Croisés, Le comte, Le légat, Pages

LE COMTE	Dieu soit loué ! du fer d'un assassin lui qui sut préserver mon sein.
LE LÉGAT	Nous voici parvenus enfin en Palestine ! Quand le jour renaîtra, dans sa splendeur divine Jérusalem à nos yeux paraîtra.
		<- Roger
QUELQUES CHEVALIERS	(apercevant Roger qui s'avance) C'est lui, c'est le saint homme que pour sa piété dans ces lieux on renomme.

Scène sixième	Les précédents, Roger.

LE COMTE	(allant à Roger) Homme de dieu, bénissez-nous.
ROGER	(frappé de stupeur) O ciel ! (il tombe à genoux)
LE COMTE	Que faites-vous ?
ROGER	Chef des soldats du Christ, qui portez sa bannière, laissez-moi m'incliner le front dans la poussière !
LE COMTE	Levez-vous !
ROGER	(à part) Oh ! tais-toi ! tais-toi ! cri de mon cœur, le repentir trahirait le coupable. (aux croisés) Accueillez dans vos rangs, chrétiens, un misérable !
LE COMTE	Un saint homme.
ROGER	Un pécheur ! Qui s'offre pour combattre en soldat, en victime; le sang pour dieu versé rachète même un crime.

[N. 11 - Chœur des croisés]		N
	ROGER, LE LÉGAT ET LE COMTE Le Seigneur nous promet la victoire. O bonheur ! Nous verrons dans sa gloire le saint lieu, précieux territoire, qui d'un dieu garde encore l'adieu. Arborons la bannière chrétienne, massacrons cette horde païenne. Dieu puissant, notre cause est la tienne; dans le sang renversons le croissant.

L'armée se remet en marche.		Pèlerins, Chevaliers, Croisés, Le comte, Le légat, Pages, Roger ->



Scène septième	Le théâtre représente le divan de l'émir de Ramla. Gaston entre introduit par un muet qui lui fait signe d'attendre et qui se retire.	Q <- un muet, Gaston un muet ->

[N. 12 - Air]		N
GASTON	(seul) L'émir auprès de lui m'appelle. Que dois-je craindre encor ? de la France banni, captif au sein d'une ville infidèle, je ne pourrai combattre dans mon zèle pour les ingrats qui m'ont injustement puni ! Hélène est près de moi !... dans leur camp !... Chère Hélène ! Dont un destin cruel m'a séparé ! Ne pas te voir, quand le ciel te ramène ! Je briserai ma chaîne et je te reverrai.

	Je veux encor entendre ta voix, ta voix si tendre. Pour fuir il faut attendre les ombres du soir. Ange vers qui s'envole mon rêve d'espoir, bel ange, mon idole, je veux encor te voir.	S (♦) (♦)

Scène huitième	Gaston, l'Émir suivi de quelques cheiks arabes, puis un Officier de l'Émir.	<- L'émir, Cheiks arabes

L'ÉMIR	(à Gaston) Prisonnier dans Ramla je te laisse la vie, car je ne voulais pas sur ma ville attirer par une perfidie la vengeance des tiens. - Mais ils portent leurs pas vers ces murs. - Ce palais est ta prison. - Prends garde, si tu cherches à fuir, c'est la mort. - Dieu te garde !
		<- Un officier
UN OFFICIER	(entrant) Une femme chrétienne en arabe vêtue, vient d'être prise, émir, dans les murs de Ramla... Ordonne, et sa tête abattue...
L'ÉMIR	Non, qu'on l'amène !...
UN OFFICIER	La voilà !

Scène neuvième	Les précédents, Hélène (amenée par quelques soldats).	<- Hélène, quelques soldats quelques soldats ->

[N. 13 - Duo]		N
GASTON	(à part) Hélène !
HÉLÈNE	(à part) Ciel ! Gaston !
L'ÉMIR	Approche, jeune fille !... Ici que cherches-tu ? Dis ton nom, ta famille.
HÉLÈNE	Je te suis inconnue, et tu peux sans danger m'accorder un asile. Les chrétiens passeront sans attaquer ta ville, mais, mon trépas, ils sauraient le venger !
L'ÉMIR	(à part) Ce regard ! cet orgueil !
UN OFFICIER	(bas à l'Émir) Ils sont d'intelligence.
L'ÉMIR	(bas à l'Officier) Qu'ils restent seuls ! ils pourront se trahir. (à Hélène) Si ta bouche a dit vrai, compte sur ma clémence. Attends ici mon ordre.
UN OFFICIER	(à l'Émir en sortant) Et moi, je veille, Émir !	L'émir, Cheiks arabes, Un officier ->

Scène dixième	Hélène, Gaston.

	(Ils suivent des yeux l'Émir qui s'éloigne; restés seuls ils tombent dans les bras l'un de l'autre.)

GASTON	Mon Hélène !...
HÉLÈNE	Gaston !...
GASTON	Chère âme, sois bénie !
HÉLÈNE	Gaston ! j'ai tout bravé. Pour cet instant, j'aurais donné ma vie. Car tu n'es pas coupable. Oh ! Dieu t'a préservé, et m'a vers toi guidée.
GASTON	En ma misère, je voulais, affrontant leur colère, parmi mes ennemis aller trouver ton père.
HÉLÈNE	A leurs regards crains de t'offrir.
GASTON	Errant, proscrit sur cette terre je n'avais plus qu'un seul désir: te voir encor et puis mourir !
HÉLÈNE	Oh ! garde l'espérance !
GASTON	Hélas ! elle est bannie. Ma gloire flétrie ! Famille... patrie... J'ai tout perdu !
HÉLÈNE	Non ! moi ! je te reste ! C'est pour la vie !
GASTON	Ange céleste !
HÉLÈNE	Ce monde ingrat, je le déteste !

	GASTON Ah ! rétracte un vœu funeste. L'anathême est sur moi descendu. Dans la honte et l'épouvante partager ma vie errante ! Ne crois pas que j'y consente. Non... plutôt adieu sans retour... Dans mon cœur ta douce image de l'espoir sera le gage. Dieu me rend tout mon courage s'il me garde ton amour.

GASTON	Fuis !
HÉLÈNE	Je reste !...
GASTON	Je t'en supplie !
HÉLÈNE	Que mon sort au tien se lie.
GASTON	Fuis !
HÉLÈNE	Je reste ! à ta toi ma vie ! Que je meure au bras d'un époux !
GASTON	Dieu t'inspire un sacrifice dont les anges seraient jaloux.
HÉLÈNE	Avec toi que je périsse ! Le trépas me sera doux !
	(Hélène se jette dans les bras de Gaston; puis, au milieu de son ivresse, elle semble tout à coup frappée d'un souvenir douloureux)

	Une pensée amère me rappelait mon père; de son enfant si chère en vain il attend le retour. Toi que ta fille abandonne; toi qu'elle afflige en ce jour, mon père ! ô mon père ! pardonne ! Ma vie est dans mon amour.
GASTON	Toi, qui me fus ravie, o douce fleur de ma vie, dans mon âme assombrie rayonne un céleste jour, quand, pour finir ma peine, dieu m'a donné ton retour, il veut que je rompe ta chaîne; ma vie est dans ton amour !

CRIS AU DEHORS	Aux armes !
HÉLÈNE	Ciel !
CRIS AU DEHORS	Aux armes !
HÉLÈNE	(avec effroi) Entends ces cris d'alarmes ! S'il faut mourir, que ce soit dans tes bras.
GASTON	(regardant par une fenêtre au fond) Vois-tu dans la plaine là-bas flotter la bannière chrétienne ? La ville est en tumulte, et l'on court aux remparts...
HÉLÈNE	Viens ! peut-être on peut fuir. Oh ! que dieu nous soutienne !
GASTON	Silence ! on vient.
HÉLÈNE	Mon dieu ! Ils écoutent avec angoisse.
GASTON	Non.
HÉLÈNE	Fuyons sans retard.

	HÉLÈNE ET GASTON Ah ! viens, viens ! je t'aime ! Suis-moi, viens ! je t'aime ! Le ciel ! le ciel même ne peut t'arracher à moi ! Viens ! viens ! je tremble ! Fuyons ensemble, la mort seule pourra me séparer de toi.

Ils se dirigent vers la fenêtre, tandis qu'au dehors redoublent les cris d'alarme; des soldats Arabes entrent conduits par l'Officier de l'Émir. Hélène et Gaston sont arrêtés dans leur fuite.

Fin (Acte deuxième)

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