Мы пьём в честь Услада,

В честь русской земли,

За здравье красавиц,

На радость друзьям,

На гибель крамольным,

Врагам на беду!

Кто пьёт, не пьянеет,

Кто любит добро,

Кто счастлив с красоткой,

Бесстрашен в бою,

Тот истинный витязь,

Тот друг нам и брат!

(выпивая свой кубок)

И во славу варяжских витязей!

Мне что-то не здоровится.

Нет, товарищи, вы обещали отпустить меня прежде полуночи.

Да что вам дался этот Стемид? Иль без него нам и пировать не можно? И что в нём хорошего? Мальчишка! Взглянуть не на что! Ни росту, ни дородства; на щеках девичий румянец, а в голове бабий разум!

Веретено!... Что за веретено?... Какое веретено?...

Эко дело!... Удалось когда-то этому мальчишке пропороть рогатиной сонного медведя, так вы надивоваться не можете! Я не говорю про себя, а мой прадед Ингелот схватился однажды с медведем-то бороться!...

Вот диковинка!... Одолеть ничего - я знаю по себе.

Что сделал?... С живого шкуру снял!

Ну вот, уж и не пикнул! Вестимо, ревел, да не отревелся!

Что ж, ты думаешь, я лгу? Да у меня и теперь ещё шкура-то цела, она вместе с мечом досталась мне от прадеда по наследству. А знаете ли вы, товарищи, что это за меч такой?.. И теперь ещё в моей родине поговорка: "Не бойся ни моря бурного, ни грома небесного, а меча Ингелотова". Бывало, хоть два закалённые шелома надень, как хвачу по маковке, так до самого пояса; а на мече - поверите ли, братцы, - ни зубринки!  

Как не поверить! Ведь ты в мечах толк знаешь.

А! это ты, Стемид!

Постойте, братцы! У вас шла речь о каком-то мече; хотите вы, я вам покажу такой диковинный меч, какого сродясь вы и не видывали?

А ты что же, Фрелаф, молчишь? Иль не хочешь полюбоваться моим мечом-самосеком?

Полно, Стемид! Что за шутки такие!

Я не шучу... Ну что, показывать что ль?

(вставая)

Э, брат! Постой-ка! Мне надо ещё с тобой словца два перемолвить.

(Отводя к стороне Стемида)

Пожалуйста, не рассказывай никому об этом проклятом веретене!

Так, ничего! Вот видите, товарищи, прежде, чем я покажу вам этот диковинный меч, мне должно рассказать вам, как он попался в мои руки.

(тихо)

Да полно, братец!

(не слушая его)

Сегодня поутру пошли мы вместе с Фрелафом посмотреть на хоровод красных девушек...

Эй, Стемид! Я терпелив, но если ты осмелишься...

Уж не хочешь ли ты запугать меня? Полно, брат! ведь Ингелотов-то меч у меня за пазухой.

Да что ж ты, в самом деле!... Смотри, краснобай! У меня как раз язычок прикусишь!...

Ой ли?... Так слушайте же, товарищи...

(хватаясь за рукоятку своего меча)

Вынимай свой меч, зубоскал проклятый!

(выхватывая из-за пазухи веретено)

Изволь!

Ну что ж, могучий богатырь, выходи!

(садясь опять на скамью)

Ты не стóишь, молокосос, чтоб я марал об тебя мой булатный меч! Говори, говори, мальчишка! Болтай, забавляй честную беседу, хвастунишка проклятый! Гусляр! Скоморох!

А что, в самом деле, не мешало бы нам залучить сюда какого-нибудь гусляра; здесь и позабавить-то нас некому. У Фенкала, чай, язык уже плохо пошевеливается, да и Фрелаф скоро на ногах стоять не будет... Э!... Постойте-ка!

(поёт за кулисами.)

Ах, ты, море, море синее!...

Так точно, это он! Погодите, товарищи, будет и нам потеха!

(Убегает.)

В кого он ещё там воззрился! Мальчишка! На кифарах бы ему играть, а не с мечом ходить, поганому гудочнику!  

И, Фрелаф, не стыдно ли тебе за шутку сердиться? Ну, чем он тебя обидел?

Ещё бы обидел!... Нет, братцы, не досталось обижать орла приморского ни ясному соколу, ни белому кречету; так этой ли вороне разнокрылой обидеть меня, молодца? Дай-ка, брат Простен, эту флягу с вином.

(Пьёт.)

Не хочется только себя срамить, а посажу на одну ладонь, а другой прихлопну - так и поминай как звали!

Да что мне за дело до вашего Услада? Я и знать-то его не хочу... А уж коли на то пошло, так проучу же этого буянишку!

(Пьёт.)

Хотите ли, ребята, я сей же миг при вас сверну ему шею?

(Пьёт.)

Исковеркаю!... в бараний рог согну!... узлом завяжу!...

(Вскакивает.)

Хотите ли?

Ну, счастлив ты! Благодари богов, что мне вставать-то не хочется!  

(оборотясь к дверям)

Ну, что ж ты?... Войди!

(кланяясь)

И красные девушки то же говорят, добрый молодец.

Прошу любить да жаловать! Этот парень задушевный мой приятель, и хоть не в такой чести, как наш певец, вещий Баян Соловей Будимирович, а пропоёт и проиграет на кифарах не хуже его.

Эка образина!... А голова-то, голова-то... словно добрый чан!

Какова ни есть, молодец, а покрепче твоей буйной головушки держится на плечах.

Что это?... Ах, ты, тмутараканский балвал! Да разве я пьян?

И вина хлебнём, господин честной, и от мёду не откажемся... Прикажите принести, так мы станем пить, а хозяину слава!

(Ему подносят кубок.)

Весёлого пира, молодцы! лёгкого похмелья!

(Пьёт.)

Вам веселиться, а нам крошки подбирать.

Ну-ка, Торопушка, повесели нас!

Что поволишь, батюшка!... Рад тешить вашу милость. Да не угодно ли вам будет, я расскажу вам сказочку с припевом о том, что поделалось однажды с добрым молодцем в лесу, за горой Щековицею? - Это было в Русалкин день, давным-давно, ещё при князьях Аскольде и Дире.

Как бы вам сказать, господа честные, да не только промолвиться: сказка не сказка, быль не быль, а старухи говорят, что правда.

(откланивается и начинает)

Не забывать бы доброму молодцу час полуночный, не ходить бы ему по лесу дремучему в Русалкин день! - Жил-был храбрый витязь Звенислав, по прозванию Бесстрашный, любил он красную девицу - её звали Милосветою. Вот однажды весною, в Русалкин день, промолвился он своей суженой, что идёт в дремучий лес потешиться охотою. Милосвета ахнула, да и было от чего - кого в Русалкин день заставала полночь в лесу, тот уж назад не приходил. «Если ты не придёшь прежде полуночи, - сказала девица, - то ищи меня на песчаном дне озера Долобского». «Приду», - шепнул Звенислав и отправился в путь-дороженьку.

А вот что, господин честной. Старики рассказывают, что она кинулась в Долобское озеро. Говорят, с той поры по ночам это озеро ревёт, как дикий зверь - и в самую полночь из омута выходит дева в белом покрывале, садится на берег и вопит так, что земля дрожит... Говорят также, что будто бы она приговаривает: "Веселился бы ты, добрый молодец, да не забывал бы час полуночный!"

Мне что-то нездоровится.

И подлинно! - У тебя глаза-то вовсе не людские! - Не троньте его, братцы! Пусть себе идёт отдохнуть. Да выпей что-нибудь на сон грядущий.

Нет, Стемид, не хочу! Прощайте, товарищи!

(Уходит.)

(поглаживая свои усы)

Усов? А где бы он их взял? Не дорос ещё, молоденек!

Давай сюда, боярин! Много ли только у тебя в погребу-то? А за нами дело не станет!

(кланяясь)

Где нам, сударь, знать об этом! Мы люди тёмные; вот твоя милость - дело другое: ты на том стоишь.

Вестимо, батюшка!

В самом деле, пойдёмте, братцы!

Что вы, что вы, товарищи! Иль забыли, что нам заказано от великого князя обижать простой народ?

Да то народ... а ведь это христиане!

Не любят ни петь, ни веселиться.

А вот мы их порассмотрим!

Сейчас, боярин, дай горло промочить.

Богам во славу, князю в честь!  

В честь богу радости Усладу,

Мы целый день гулять, и есть,

И пить все станем до упаду.

Кто пить вино не будет рад?

Друзья, вино не злое зелье!

Все наши деды и отцы

Обряд сей свято сохраняли,

Так пейте ж больше, молодцы,

Чем ваши прадеды пивали!

Сегодня мы свершим обряд,

А завтра будем пить с похмелья.

Я не мог прийти раньше; но если бы ты знал, с каким нетерпением...

Но кто ж я?

Это могила Аскольда.

Возможно ли?...

Несчастный! Что ты говоришь? Мне быть князем великого Киева! Мне восстать против своего государя и благодетеля!...

Да! моего благодетеля! Не Святослав ли призрел меня в младенчестве? Не он ли вспоил и вскормил безродного сироту?

Нет, никогда!

Разве не слышишь?... Ты проклинаешь своих богов, а они благословляют своего господа, - это христиане!

Так точно! Это голос Надежды!  

Оставь меня, демон-соблазнитель! Здесь, пред храмом, я отказываюсь навсегда от прав моих и клянусь служить верой и правдой моему государю и благодетелю и быть супругом Надежды... Вот всё, чего жаждет душа моя... Прощай!

(Уходит в развалины.)

Сегодня мы свершим обряд,

А завтра будем пить с похмелья.

А чтобы не было завидно,  

Мы разом подойдём...

За мной, друзья!

Ступайте смело!

Прочь!

Убийца я! Мою невесту увлекли. Погибло всё!...  

Возможно ли?