LA FILLE DU RÉGIMENT
Opéra-comique en deux actes.
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Livret de Jules-Henri Vernoy DE SAINT-GEORGES, Jean-François BAYARD.
Musique de Gaetano DONIZETTI.
Première représentation : 11 février 1840, Paris.
Personnages:
LA MARQUISE de Berkenfield |
soprano |
SULPICE serjent |
basse |
TONIO jeune Tyrolien |
ténor |
MARIE jeune vivandière |
soprano |
LA DUCHESSE de Crakentorp |
autre |
HORTENSIUS intendant de la marquise |
basse |
LE NOTAIRE |
autre |
LE CAPORAL |
basse |
Soldats Français, Paysans Tyroliens, Seigneurs et Dames Bavarois, Valets de La marquise.
La scène se passe dans le Tyrol.
Le théâtre représente un site champêtre du Tyrol. A droite de l'acteur, une chaumière. À gauche, au deuxième plan, un commencement de village. Au fond, des montagnes.
La marquise, Hortensius, Tyroliens, Tyroliennes.
[Introduction]
Au lever du rideau, des Tyroliens sont en observation sur la montagne du fond. Un groupe de femmes est agenouillé devant une madone de pierre. La marquise de Berkenfield, assise dans un coin de la scène, se trouve mal de frayeur, soutenue par Hortensius, son intendant, qui lui fait respirer des sels. On entend une marche militaire qui semble s'approcher.
CHŒUR DE TYROLIENS
L'ennemi s'avance,
amis, armons-nous !
et, dans le silence,
préparons nos coups.
CHŒUR DE FEMMES
(priant)
Sainte madone !
douce patrone !
à tes genoux,
chacun te prie !...
Vierge Marie,
protège-nous !
HORTENSIUS
(à la Marquise)
Allons, allons, madame la marquise,
remettez-vous et faites un effort !
LA MARQUISE
Par l'ennemi, se voir ainsi surprise !
Hélas ! c'est pire que la mort !
Ensemble
TYROLIENS
L'ennemi s'avance,
amis, armons-nous !
et, dans le silence,
préparons nos coups.
FEMME
(priant)
Sainte madone !
douce patrone !
à tes genoux,
chacun te prie !...
Vierge Marie,
protège-nous !
UN PAYSAN
(accourant du fond)
Les Français quittent les montagnes...
nous sommes sauvés, mes amis !...
CHŒUR DE FEMMES
Enfin, la paix revient dans nos campagnes;
quel bonheur pour notre pays !
LA MARQUISE
Premier couplet
Pour une femme de mon nom,
quel temps, hélas ! qu'un temps de guerre !
aux grandeurs on ne pense guère...
rien n'est sacré pour le canon !
Aussi, vraiment, je vis à peine...
je dépéris, je le sens bien...
jusqu'aux vapeurs, à la migraine,
l'ennemi ne respecte rien !
Deuxième couplet
Les Français, chacun me l'assure,
sont aussi braves que galans...
pour peu qu'on ait de la figure,
ils deviennent entreprenans...
Aussi, je frémis quand j'y pense !
hélas ! je les connais trop bien...
La beauté, les mœurs, l'innocence...
ces gens-là ne respectent rien !
LE PAYSAN
Les voilà loin... que votre frayeur cesse !
CHŒUR
Ils sont partis !... quelle allégresse !...
LA MARQUISE
Puissent-ils ne plus revenir !...
CHŒUR GÉNÉRAL
Allons, plus d'alarmes !
Vive le plaisir !
Le sort de leurs armes
bientôt doit pâlir.
De la paix chérie
goûtons la douceur.
Enfin, la patrie
va naître au bonheur !
LA MARQUISE
(aux Paysans)
Mes amis, mes chers amis... entourez-moi... ne m'abandonnez pas... J'ai les nerfs dans un état... car, enfin, si c'était une fausse manœuvre, s'ils revenaient sur leurs pas... ces soldats... ces terribles Français !...
HORTENSIUS
Aussi, qui diable pouvait penser qu'après avoir séjourné deux mois sur la frontière, ils allaient se mettre en marche, juste le jour où madame la marquise quittait son château pour passer en Autriche...
LA MARQUISE
Que faire ?... que devenir ?... Continuer ma route... je n'ose pas... Hortensius, j'ai eu grand tort de partir... de céder à vos conseils... mais vous trembliez tant !...
HORTENSIUS
C'est que la peur de madame m'avait gagné...
LA MARQUISE
Oh ! moi, une femme... c'est permis... et quand on a déjà été victime de la guerre...
LES PAYSANS
Vous ?...
HORTENSIUS
(avec un soupir)
Oui, mes amis... oui... madame la marquise a été victime... il y a long-temps...
LA MARQUISE
Dans cette panique de Méran, qui mit tous nos villages en fuite... un affreux malheur...
TOUS
Quoi donc ?...
HORTENSIUS
(bas aux paysans)
Silence ! ne lui parlez pas de ça... elle se révanouirait... ça ne manque jamais !...
LA MARQUISE
Et lorsque je songe à quoi je suis exposée aujourd'hui !... moi, la dernière des Berkenfield... si j'allais rencontrer ce régiment !...
HORTENSIUS
Je serais là pour vous défendre, pour vous protéger...
LA MARQUISE
Soit ! mais avant de prendre un parti, assurez-vous s'il n'y a plus de danger... Je vous attends là, dans cette chaumière... et, surtout, veillez bien sur ma voiture... et quand je pense que mon or, mes bijoux, tout est là exposé, comme moi, au pillage... Allez, Hortensius, et surtout ne me laissez pas trop long-temps seule...
HORTENSIUS
Non, madame la marquise !...
LA MARQUISE
(aux Paysans)
Mes amis, je ne vous quitte pas... Je vous confie mon honneur.
(Elle entre avec eux dans la chaumière.)
Hortensius, puis Sulpice.
HORTENSIUS
(seul)
Quelle position pour un intendant calme et pacifique...! se voir tout-à-coup transporté au sein des horreurs de la guerre !... Je ne sais pas si c'est de froid, mais je tremble horriblement... Allons, allons... du cœur... on est homme, que diable !... et si je me trouvais face à face avec un de ces enragés de Français, je lui dirais... je lui dirais...
(Il se retourne et aperçoit Sulpice qui entre.)
Monsieur, j'ai bien l'honneur de vous saluer !...
SULPICE
(entrant sans le voir)
Ont-ils des jambes, ces gaillards-là !... les voilà qui se sauvent dans leurs montagnes, comme si nous allions à la chasse aux chamois...
(Apercevant Hortensius.)
Ah ! ils ont oublié celui-là !...
HORTENSIUS
(saluant de loin)
Monsieur l'officier...
SULPICE
Avance à l'ordre, fantassin... Qu'est-ce que tu fais ici ?...
HORTENSIUS
(tremblant)
Moi ?... rien !... je passais par hasard !...
SULPICE
Eh mais ! on dirait que tu as le frisson !...
HORTENSIUS
Au contraire... j'étouffe... je suis tout en eau !...
SULPICE
Ah ça ! il n'y a donc que des poltrons dans ce pays-ci ?...
HORTENSIUS
(vivement)
Je n'en suis pas du pays... Je voyage avec ma maîtresse... une grande et noble dame qui va partir, si vous le permettez !...
SULPICE
Son âge ?...
HORTENSIUS
Cinquante ans !...
SULPICE
Accordé.
HORTENSIUS
Merci, mon officier !...
SULPICE
(vivement)
Sergent !... A propos, fais-moi donc le plaisir de dire à tous ces trembleurs-là, qu'ils peuvent montrer leurs oreilles... Nous venons mettre la paix partout... protéger les hommes, quand ils vont au pas... et les femmes, quand elles sont jolies...
HORTENSIUS
Oui, mon officier !...
SULPICE
Sergent !... Et quant à ceux qui s'embusquent dans leurs bois, dans leurs montagnes, pour continuer la guerre, puisqu'ils ne veulent pas être Bavarois... ils n'ont qu'à se faire Français... C'est dans la proclamation... à ce qu'on m'a dit... car je ne l'ai pas lue... et pour cause... Allons ! volte-face, et bon voyage !...
HORTENSIUS
Merci, mon officier
SULPICE
(brusquement)
Sergent !...
HORTENSIUS
(à part, étonné)
Ah ça ! pourquoi diable m'appelle-t-il sergent... Ce sont de braves gens, si vous voulez... mais ils ont des figures...
SULPICE
Tu dis ?...
HORTENSIUS
Rien, mon officier... rien que de très flatteur pour vous... Je cours prévenir madame la marquise...
(A part, en sortant.)
Allons voir si la chaise de poste est en sûreté.
(Il sort par le fond.)
Sulpice, puis Marie
SULPICE
(regardant à droite)
Qui est-ce qui nous arrive-là ?... les camarades ! sans doute... Eh non, c'est Marie, notre enfant... la perle, la gloire du vingt-unième... J'espère que cette figure-là n'aurait pas fait fuir les autres !...
[Duo]
SULPICE
(la voyant arriver)
La voilà ! la voilà... mordié qu'elle est gentille !...
Est-il heureux, le régiment
qui possède une telle fille !...
MARIE
(avec transport)
Mon régiment !... j'en suis fière vraiment !
C'est lui dont l'amitié sincère
a veillé sur mes jeunes ans...
SULPICE
(avec joie)
N'est-ce pas ?...
MARIE
C'est lui seul qui m'a servi de père !...
et de famille, et de parens !...
SULPICE
N'est-ce pas ?...
MARIE
Aussi, sans flatterie,
je crois que je lui fais honneur !...
SULPICE
(la montrant)
Oui, comme un ange elle est jolie !...
MARIE
(avec énergie)
Et comme un soldat j'ai du cœur !
Au bruit de la guerre
j'ai reçu le jour...
À tout, e préfère
le son du tambour;
sans crainte, à la gloire
je marche soudain...
patrie et victoire,
voilà mon refrain !
SULPICE
(avec orgueil)
C'est pourtant moi, je le confesse,
qui l'élevai comme cela...
Jamais, jamais une duchesse
n'aurait de ces manières-là !
Ensemble
MARIE
Au bruit de la guerre
j'ai reçu le jour !...
À tout, je préfère
le son du tambour;
sans crainte, à la gloire
je marche soudain...
patrie et victoire,
voilà mon refrain !
SULPICE
Au bruit de la guerre
elle a reçu le jour !...
Et son cœur préfère
le son du tambour;
sans crainte, à la gloire
elle marche soudain...
patrie et victoire,
voilà son refrain !
SULPICE
(à Marie)
Quel beau jour, quand la providence,
enfant, te jeta dans nos bras !...
quand tes cris rompaient le silence
de nos camps et de nos bivouacs !...
MARIE
Chacun de vous, en tendre père,
sur son dos me portait gaîment !
Et j'avais, fille militaire,
pour berceau votre fourniment !
SULPICE
Où tu dormais paisiblement...
MARIE
Où je dormais complètement.
SULPICE, MARIE
Au doux bruit du tambour battant !
MARIE
Mais, maintenant que je suis grande,
comme on a la main au bonnet !
SULPICE
C'est la consigne... on recommande,
à tous tes pères, le respect !...
MARIE
Aux jours de fête ou de ravage
on me retrouve au champ d'honneur !
SULPICE
Aux blessés rendant le courage...
ou serrant la main du vainqueur !
MARIE
Et puis le soir, à la cantine,
qui vous ranime par son chant ?...
SULPICE
Qui nous excite et nous lutine ?
Crédié ! c'est encor notre enfant !...
MARIE
Puis, au régiment, voulant faire
mes preuves de capacité,
on m'a fait passer vivandière.
SULPICE
Nommée à l'unanimité !...
Ensemble
SULPICE
Oui, morbleu !
elle est vivandière
nommée à l'unanimité !
MARIE
Oui, morbleu !
je suis vivandière
nommée à l'unanimité !
MARIE
(avec énergie)
Oui, je le crois, à la bataille,
s'il le fallait, je marcherais !
SULPICE
Elle marcherait !
MARIE
(de même)
Oui, je braverais la mitraille,
et comme vous je me battrais !
SULPICE
Elle se battrait !
MARIE
On dit que l'on tient de son père,
je tiens du mien !
SULPICE
(avec joie)
Elle tient du sien !
MARIE
Comme à lui, la gloire m'est chère !
Je ne crains rien !
SULPICE
Elle ne craint rien !
MARIE
En avant ! en avant !
C'est le cri du régiment !
SULPICE, MARIE
En avant ! en avant !
C'est le cri du régiment !
Ensemble
MARIE
Au bruit de la guerre
j'ai reçu le jour !...
À tout, je préfère
le son du tambour;
sans crainte, à la gloire
je marche soudain...
patrie et victoire,
voilà mon refrain !
SULPICE
Au bruit de la guerre
elle a reçu le jour !...
Et son cœur préfère
le son du tambour;
sans crainte, à la gloire
elle marche soudain...
patrie et victoire,
voilà son refrain !
MARIE
Eh bien ! à la bonne heure, mon ancien... te voilà plus gai qu'hier !...
SULPICE
Comment, plus gai ?... Mais je le suis toujours !...
MARIE
Oh ! toujours !... j'ai bien vu qu'hier on essuyait une larme... on passait sa main sur ces vieilles moustaches... ce qui est signe d'orage... Il y avait là du chagrin...
SULPICE
Un peu, c'est vrai !... j'avais le cœur serré comme le soir d'une bataille, quand on compte les amis qu'on a perdus... Je me rappelais qu'il y a douze ans, à pareil jour, je traversais ces mêmes montagnes avec de braves camarades qui n'y sont plus... De ce temps-là, vois-tu, Marie, il ne reste plus que moi...
(Lui tendant la main.)
Et toi !...
MARIE
Comme ça, nous sommes les deux plus vieux grenadiers du régiment !...
SULPICE
Je m'y vois encore... Les Autrichiens fuyaient devant nous... la route était couverte de caissons brisés... de paysans qui demandaient grâce !... tout à coup, dans la foule, sous les pieds des chevaux, nous apercevons un enfant abandonné qui semblait nous sourire et nous tendre ses petites mains...
MARIE
C'était moi !...
SULPICE
Mes amis, nous cria un vieil officier qui était à notre tête... Il est resté à Eylau celui-là !... «Mes amis, c'est le ciel qui nous donne cet enfant... il sera le nôtre...» et il t'élevait dans ses bras... nous agitions nos shakos au bout de nos fusils, en répétant: «Oui ! oui !... notre enfant...» et le régiment t'adopta... et tu fus baptisée sur le champ de bataille... où nous t'avions trouvée... et voilà comme tu es devenue la fille du vingt-unième.
MARIE
La fille du régiment...
SULPICE
Élevée avec nos économies... une retenue sur la paye de chaque mois... aussi, l'éducation est soignée, quoique tu sois un peu gâtée, et que tu nous mènes comme le tambour... n'importe ! obéissance passive... ça se transmet de grenadier en grenadier... les soldats s'en vont, mais le régiment reste... et les conscrits qui nous arrivent te disent, en défilant devant toi, la main au bonnet: Bonjour, ma fille !...
MARIE
(faisant le même geste)
Et je leur réponds: Bonjour, mon père !...
SULPICE
Au fait, tu n'en as pas d'autre !... il n'y a pas eu moyen de découvrir ton pays, ta famille, malgré la lettre amphigourique que nous avions trouvée auprès de toi, et qui a passé dans mon sac, à poste fixe...
MARIE
Mon bon Sulpice !...
SULPICE
Aussi, nous remplirons à ton égard tous les devoirs de la paternité... Et quand ton cœur aura pris sa feuille de route... ton père s'assemblera en masse, et s'occupera de ton établissement.
MARIE
Oh ! ça ne presse pas !...
SULPICE
Comme tu me dis ça !... Est-ce que, par hasard, les camarades auraient raison ?...
MARIE
(troublée)
Les camarades...
SULPICE
(l'examinant)
Ils racontent, que depuis quelque temps, tu sors seule de la cantine, que tu sembles les éviter... et qu'au dernier campement, ils ont vu quelqu'un te quitter brusquement, comme ils arrivaient... Mais ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ?...
MARIE
Si fait !... et je ne veux rien te cacher...
SULPICE
V'là que j'ai le frisson !...
MARIE
Que veux-tu ?... on n'est pas maître des rencontres... Figure-toi, qu'un matin, je m'étais écartée du camp... je courais de rocher en rocher, pour me faire un bouquet... Voilà que j'aperçois une fleur... oh ! la jolie fleur !... je l'ai gardée, elle est là !... toujours là... Tout à coup, mon pied glisse... je pousse un cri, et je tombe !...
SULPICE
Ah ! mon dieu !...
MARIE
Dans les bras d'un jeune homme qui se trouvait là...
SULPICE
Dans les bras d'un jeune homme !...
MARIE
Mais, écoute donc !
SULPICE
Une jeune fille ne doit tomber que dans les bras de son père.
MARIE
Dam ! je ne pouvais pas rester en l'air, en attendant le régiment.
SULPICE
C'est juste !... Et ce jeune homme était ?...
MARIE
Très-gentil.
SULPICE
J'en étais sûr... c'est toujours comme ça dans les rencontres... Mais son grade, son état, son pays ?...
MARIE
Tyrolien... partisan, à ce qu'il m'a dit depuis.
SULPICE
Tu l'as donc revu ?
MARIE
Est-ce que je pouvais faire autrement ! Dès que je sortais du camp pour aller aux provisions, je le trouvais sur mes pas ; le matin, le soir, il était là... me suivant, me guettant... et toujours si respectueux, le pauvre garçon... à peine s'il osait me regarder en parlant !
SULPICE
(s'oubliant)
En v'là un imbécile !
(Se reprenant.)
Non, non... du tout, au contraire... C'est très-bien... c'est-à-dire, c'est très-mal à toi de fréquenter un ennemi... un de ces maudits tirailleurs, qui, j'en suis sûr, s'embusquent dans leurs buissons, et nous tirent au gîte comme des lapins !
MARIE
Oh ! quant à lui, je répondrais bien qu'il en est incapable... il a l'air si bon, si honnête, si doux !
SULPICE
Peste ! notre fille, comme tu le défends !... Tu m'as joliment l'air de passer à l'ennemi avec armes et bagages.
MARIE
(tristement)
Ne crains rien... c'est fini... nous nous sommes quittés, il y a deux jours. Quand le régiment s'est remis en marche, il m'a fait ses adieux... (Très-émue.) Et nous ne nous verrons plus !
SULPICE
Eh bien ! tant mieux morbleu ! Est-ce que tu es faite pour être aimée d'un étranger, d'un ennemi ?... une fille comme toi peut prétendre aux plus hauts partis. Quand on a l'honneur de posséder un père comme le tien... un père composé de quinze cents héros... d'ailleurs, tu ne dois épouser que l'un de nous... un brave du vingt-unième, c'est promis.
MARIE
Oui, oui, c'est juré. Tu as raison... je m'y suis engagée... c'est bien le moins, pour reconnaître vos soins, votre affection... Et puis, est-ce que je pourrais vous quitter ! Allons, n'y pensons plus... Mais, c'est égal... c'est dommage... il était gentil, notre ennemi.
SULPICE
Qu'est-ce que j'entends là ?
MARIE
Ce sont les autres qui viennent nous chercher... Je cours enlever ma cantine. (À Sulpice.) Adieu, mon père !...
SULPICE
Adieu, ma fille !...
Les mêmes, Soldats, Tonio.
CHŒUR
(poussant Tonio)
Allons, allons, marche à l'instant !...
Tu rôdais près de notre camp !
MARIE
(redescendant la scène, en apercevant Tonio)
Qu'ai-je vu, grand dieu ! le voici !
CHŒUR
Qu'on l'entraîne !
MARIE
Arrêtez !...
(à Sulpice)
C'est lui !
SULPICE
(à Marie)
Eh quoi, c'est l'étranger qui t'aime !...
TONIO
(à part, regardant Marie)
Ah ! pour mon cœur quel trouble extrême !
MARIE
(bas à Tonio)
Qui vous amène parmi nous ?...
TONIO
(bas, avec passion)
Puis-je y chercher d'autres que vous !...
CHŒUR
(l'entourant)
C'est un traître,
qui, peut-être,
vient connaître
nos secrets...
qu'il périsse !...
La justice
est propice
aux Français !
MARIE
(se précipitant au milieu d'eux)
Un instant, mes amis, un instant, je vous prie...
CHŒUR
Non, non... pas de quartier... pour les traîtres, la mort !
MARIE
(avec énergie)
Quoi ! la mort à celui qui m'a sauvé la vie !...
CHŒUR
Que dit-elle ?... est-il vrai ?... Ce mot change son sort.
[Chant]
MARIE
Un soir, au fond d'un précipice,
j'allais tomber, sans son secours:
il m'a sauvée en exposant ses jours.
Voulez-vous encor qu'il périsse ?...
LE CAPORAL
Non, vraiment; s'il en est ainsi,
le camarade est notre ami !...
TONIO
(Tendant la main aux soldats. À part)
Je le veux bien !...Car, de cette manière,
je puis me rapprocher de celle qui m'est chère.
SULPICE
Allons, allons... pour fêter le sauveur
de notre enfant, de notre fille !...
buvons, trinquons, à son libérateur !
un tour de rhum: c'est fête de famille.
(À Marie, pendant que les soldats s'apprêtent à boire.)
Ensemble
SULPICE
Pauvre enfant, quelle ivresse
s'empare de son cœur !
Cette folle tendresse
doit faire son malheur !
TONIO ET MARIE
Quel instant plein d'ivresse !
Ah ! je sens à mon cœur,
que sa seule tendresse
peut faire mon bonheur !
SULPICE
(à Tonio)
Allons ! trinquons à la Bavière,
qui va devenir ton pays !
TONIO
(avec force)
Jamais ! jamais !... plutôt briser mon verre !...
CHŒUR
Que dit-il ?...
TONIO
À la France ! à mes nouveaux amis !
CHŒUR
À la France, à la France !... à tes nouveaux amis !
SULPICE
(à Marie)
Pour que la fête
soit complète,
tu vas nous dire, mon enfant,
notre ronde du régiment !
CHŒUR
(entourant Marie)
Écoutons, écoutons le chant du régiment !
[Ronde]
MARIE
Premier couplet
Chacun le sait, chacun le dit,
le régiment par excellence,
le seul à qui l'on fait crédit
dans tous les cabarets de France...
Le régiment, en tout pays,
l'effroi des amans, des maris...
mais de la beauté bien suprême !
Il est là, morbleu !
le voilà, corbleu !
le beau Vingt-et-unième !
CHŒUR
(répétant)
Le régiment, en tout pays,
l'effroi des amans, des maris...
mais de la beauté bien suprême !
Il est là, morbleu !
le voilà, corbleu !
le beau Vingt-et-unième !
TONIO
Vive le Vingt-et-unième !
MARIE
Deuxième couplet
Il a gagné tant de combats,
que notre empereur, on le pense,
fera chacun de ses soldats,
à la paix, maréchal de France !
Car, c'est connu... le régiment
le plus vainqueur, le plus charmant,
qu'un sexe craint, et que l'autre aime,
il est là, morbleu !
le voilà, corbleu !
le beau Vingt-et-unième !
CHŒUR
(répétant)
Oui, c'est connu, le régiment
le plus vainqueur, le plus charmant,
qu'un sexe craint, et que l'autre aime,
il est là, morbleu !
le voilà, corbleu !
le beau Vingt-et-unième !
On entend le tambour.
SULPICE
(aux soldats)
C'est l'instant de l'appel !... en avant !
et ne plaisantons pas avec le règlement.
MARIE ET TONIO
(avec joie)
Ils s'en vont !
SULPICE
(à Tonio)
Toi, garçon... hors d'ici !...
MARIE
(vivement)
Il est mon prisonnier, et je réponds de lui !
SULPICE
(entre eux)
Moi, je n'en réponds pas... Allons, suis-les, l'ami !
(Deux soldats font sortir Tonio par le fond.)
CHŒUR GÉNÉRAL
Dès que l'appel sonne,
on doit obéir.
Le tambour résonne,
vite, il faut courir ;
mais, en temps de guerre,
narguons le chagrin...
nous ne sommes guère
sûrs du lendemain !
(Sulpice, Le caporal et les Soldats, sortent tous avec Tonio.)
Marie, puis Tonio.
MARIE
(seule)
Ils l'ont emmené... Moi, qui aurais tant voulu causer avec lui... Pauvre garçon ! s'exposer ainsi pour me voir... Qu'est-ce que j'entends là ?...
MARIE
(Apercevant Tonio, qui descend la montagne.)
C'est lui !... ah ! mon dieu ! comme il court !...
TONIO
(accourant)
Me v'là, mam'zelle... me v'là !...
MARIE
Comment, c'est vous ?... Moi, qui croyais...
TONIO
Que je les suivrais !... J'en ai eu l'air... mais, au détour du bois, à deux pas d'ici, j'ai disparu avant qu'ils aient tourné la tête. Nous sommes agiles, voyez-vous, mam'zelle, dans ce pays-ci... d'autant plus, que je n'ai pas risqué de me faire tuer par vos Français, pour venir faire la conversation avec eux... Ils ne sont déjà pas si aimables... le vieux surtout, qui vous a une figure que je ne peux pas souffrir...
MARIE
C'est mon père !...
TONIO
Le vieux ?... Alors, je me trompais... c'est le petit qui était là...
MARIE
(souriant)
C'est encore mon père !...
TONIO
(stupéfait)
Ah bah !... Alors c'est les autres...
MARIE
C'est toujours mon père...
TONIO
Ah ça ! vous en avez donc un régiment ?...
MARIE
Juste !... le régiment... mon père adoptif... je leur dois un état, une éducation soignée... Il n'y pas une fille plus heureuse que moi !...
TONIO
Vrai ?... Oh alors, mam'zelle, ce sont de braves gens... et je vais les aimer à votre intention... Mais c'est égal... sans vous, tout à l'heure...
MARIE
Mais aussi, pourquoi veniez-vous aussi près de notre camp... puisque nous nous étions dit adieu... puisque nous ne devions plus nous revoir...
TONIO
Hélas ! mam'zelle... je le croyais... je le voulais même... car enfin, vous êtes Française, je suis Tyrolien... Mais hier, quand j'ai entendu votre régiment se mettre en marche... quand j'ai pensé que vous quittiez le pays... peut-être pour toujours... je n'y ai pas tenu... je me suis sauvé... j'ai couru sur vos traces... et me voilà !...
MARIE
Mais enfin, M. Tonio... qu'est-ce que vous me voulez ?... qu'est-ce que vous venez faire ici ?
TONIO
Je viens vous dire que je vous aime... que je n'aimerai jamais que vous... et que je mourrais plutôt que de vous oublier ou de vous perdre...
[Duo]
MARIE
(à Tonio)
Quoi ! vous m'aimez ?...
TONIO
Si je vous aime !...
Écoutez !... écoutez !... et jugez vous-même.
MARIE
(souriant)
Voyons, écoutons !
Écoutons et jugeons !...
TONIO
Depuis l'instant où, dans mes bras,
je vous reçus toute tremblante,
votre image douce et charmante,
nuit et jour, s'attache à mes pas...
MARIE
Mais, monsieur, c'est de la mémoire,
de la mémoire... et voilà tout...
TONIO
Attendez... attendez... vous n'êtes pas au bout !
à mes aveux vous allez croire !...
MARIE
Voyons, écoutons !
Écoutons et jugeons !
TONIO
Le beau pays de mon enfance,
les amis que je chérissais...
Ah ! pour vous, je le sens d'avance,
sans peine je les quitterais !...
MARIE
Mais une telle indifférence
est très-coupable assurément !
TONIO
(avec feu)
Et puis enfin, de votre absence,
ne pouvant vaincre le tourment
j'ai bravé jusque dans ce camp,
le coup d'une balle ennemie...
MARIE
Ah ! je le sais... et c'est affreux...
Quand on aime les gens pour eux,
l'on conserve son existence...
Ensemble
TONIO
(à part)
A cet aveu si tendre,
non, son cœur, en ce jour,
ne sait pas se défendre,
car c'est là de l'amour !
MARIE
(à part)
De cet aveu si tendre,
on, mon cœur en ce jour,
ne sait pas se défendre,
car c'est là de l'amour !
TONIO
(à Marie)
Vous voyez bien que je vous aime !
Mais j'aime seul...
MARIE
Jugez vous-même !
TONIO
Voyons, écoutons !
Écoutons, et jugeons !
MARIE
Long-temps coquette, heureuse et vive,
je riais d'un adorateur...
Maintenant, mon âme pensive
sent qu'il est un autre bonheur !
TONIO
(avec joie)
Très-bien ! très-bien !
MARIE
J'aimais la guerre,
je détestais nos ennemis...
mais, à présent, je suis sincère,
(Le regardant.)
pour l'un d'eux, hélas ! je frémis !
TONIO
De mieux en mieux.
MARIE
Et du jour plein d'alarmes,
où, ranimant mes sens, au parfum d'une fleur,
je la sentis humide de vos larmes...
TONIO
Eh bien ?...
MARIE
(baissant les yeux)
La douce fleur, trésor rempli de charmes,
depuis ce jour n'a pas quitté mon cœur !
Ensemble
TONIO
De cet aveu si tendre,
non, son cœur, en ce jour,
ne sait pas se défendre,
car c'est là de l'amour !
MARIE
De cet aveu si tendre,
non, mon cœur, en ce jour,
ne sait pas se défendre,
car c'est là de l'amour !
TONIO
Oui, je t'aime, Marie...
je t'aime, et pour toujours !...
Plutôt perdre la vie
que perdre nos amours !
Ensemble
MARIE
Sur le cœur de Marie,
Tonio, compte toujours !...
Plutôt perdre la vie
que perdre nos amours !
TONIO
Oui, je t'aime, Marie,
je t'aime, et pour toujours !...
Plutôt perdre la vie
que perdre nos amours !
Les mêmes, Sulpice.
SULPICE
(les surprenant au moment où Tonio embrasse Marie)
Ah ! mille z'yeux !... qu'est-ce que je vois là ?... encore le Tyrolien !...
MARIE
Sulpice !...
TONIO
Ne faites pas attention, mam'zelle... puisque je vous aime... puisque vous m'aimez !
SULPICE
(prenant Tonio par le bras)
C'est ça... ne vous dérangez pas... on a le temps !
MARIE
Eh bien ! quand tu gronderas... ce pauvre garçon ne faisait rien de mal, au contraire...
SULPICE
(entre eux)
Excusez... un baiser !...
MARIE
(naïvement)
Rien qu'un !...
SULPICE
Que ça ?...
TONIO
(s'avançant)
Alors, je vas en prendre un autre !...
SULPICE
(l'arrêtant)
Demi-tour à droite, conscrit !
TONIO
Mais, monsieur le soldat, puisque je l'aime...
SULPICE
Et qu'est-ce qui te l'a permis ?...
TONIO
Mais c'est elle !...
SULPICE
Elle ! ça ne se peut pas, morbleu ! Marie ne peut permettre de l'aimer qu'à un des nôtres... à un brave du vingt-unième, c'est convenu... elle me l'a juré encore tout à l'heure, à moi-même, en personne... il n'y a pas à en revenir !...
TONIO
Comment, mam'zelle... il serait vrai ?
MARIE
Oui, Tonio... j'ai promis de n'épouser qu'un des nôtres, si je me mariais jamais... mais rassurez-vous... je ne me marierai pas... j'y suis décidée... je resterai libre... et comme ça, personne n'aura rien à me reprocher... ni le droit de me rendre malheureuse !...
TONIO
Du tout, mam'zelle... vous vous marierez... et avec moi, encore !...
SULPICE
Suffit !... assez causé !...
TONIO
(courant à elle)
Oh ! vous ne me ferez pas peur, vous !... Laissez donc, mam'zelle... il a beau dire, si vous m'aimez, il n'est pas votre père à lui tout seul... et si les autres me donnent leur consentement... il sera bien obligé d'en passer par là... Adieu ! je ne vous dis que ça !...
(Il sort.)
Sulpice, Marie.
SULPICE
En v'là, un audacieux !... me braver en face... moi, Sulpice Pingot, dit le Grognard... que sa majesté l'empereur et roi a décoré du grade éminent de sergent, sur le champ de bataille.
MARIE
En tout cas ce n'est pas pour ton amabilité...
SULPICE
On ne donne pas de chevrons pour ça !... mais quant à ce maudit Tyrolien, qui veut t'enlever à ton régiment, à tes amis... s'il rôde encore par ici... arrêté comme partisan, et fusillé incontinent !...
MARIE
Quelle horreur !... c'est affreux, ce que tu me dis là... c'est d'un mauvais cœur... d'un méchant soldat...
SULPICE
Un méchant soldat !...
MARIE
Oui, morbleu !... d'un envieux... d'un tyran... et si le régiment pense comme toi... eh bien ! je te quitterai, je vous quitterai tous... et sans regret encore... car enfin, je suis libre, moi !...
SULPICE
Ça n'est pas vrai !...
MARIE
Je suis ma maîtresse !...
SULPICE
C'est ce que nous verrons !
MARIE
Eh bien ! tu le verras ! je m'en irai... je changerai de régiment... Il n'en manque pas dans l'armée, dieu merci !... Et je suis sûre que du moins, j'y trouverai des camarades plus aimables, et surtout plus généreux que toi !...
(Elle sort vivement.)
SULPICE
(la rappelant)
Marie ! Marie !...
(Avec colère.)
Donnez donc de l'éducation à vos enfans !... Mille z'yeux ! une fille que nous avons élevée, qui nous appartient !... elle nous quitterait, l'ingrate !... Ah ! bien oui, si elle croit qu'on change de père comme ça !...
Sulpice, La marquise, Hortensius.
HORTENSIUS
(montrant Sulpice à la Marquise)
Voilà l'officier français en question... N'ayez pas peur... Il est fort laid, mais très-aimable !...
LA MARQUISE
(tremblant)
Vous en êtes sûr, Hortensius... Rien que l'habit me fait mal aux nerfs !...
SULPICE
(à lui-même)
C'est pourtant ce blanc-bec-là qui lui tourne la tête, qui lui fait manquer de respect aux anciens... Mais, au fait, c'est un insurgé; je le fais arrêter, je l'envoie à Inspruck, et dans les vingt-quatre heures, fusillé !...
LA MARQUISE
(effrayée)
Ah ! mon dieu !...
HORTENSIUS
(de même, à la Marquise)
Il a dit: Fusillé !...
(Présentant la marquise à Sulpice.)
C'est madame la marquise qui demande à vous parler.
SULPICE
Ah ! c'est madame...
(À part.)
Ils ont de drôles de têtes dans ce pays-ci !
LA MARQUISE
Oui, monsieur le capitaine !...
SULPICE
Merci!
(À part.)
Ils me font monter en grade diablement vite, ces gens- là !
HORTENSIUS
Voici ce que c'est, madame la...
SULPICE
(prenant le milieu)
Silence dans les rangs !... Madame se faisait l'honneur de me dire...
LA MARQUISE
Monsieur le capitaine...
SULPICE
(À part.)
Elle y tient !
(Haut.)
Allez toujours... il n'y a pas de mal, au contraire !...
LA MARQUISE
J'allais partir pour continuer ma route...
HORTENSIUS
Madame la marquise ne faisait que passer...
SULPICE
Silence dans les rangs !
LA MARQUISE
Renonçant à mon voyage, je voulais retourner dans mon château, où l'on est soumis à la Bavière et à la France... mais nos montagnes sont remplies de soldats... et j'ai peur !
SULPICE
Vous êtes bien bonne, madame la marquise !
HORTENSIUS
Vous êtes tous des braves ! on ne craint rien de vous... mais quelquefois !
SULPICE
Silence dans les...
(À part.)
Il est très-bavard, le vieux.
HORTENSIUS
(À part.)
Diable d'homme ! pas moyen de placer un mot !...
LA MARQUISE
J'ai donc pensé que les Français, étant aussi galans que braves, vous ne refuseriez pas de me faire protéger, par quelques-uns de vos soldats, jusqu'à mon château.
SULPICE
A combien d'ici ?
LA MARQUISE
Une petite lieue, tout au plus... De cette montagne, on peut apercevoir les tours de Berkenfield.
SULPICE
(étonné)
De Ber...
HORTENSIUS
...kenfield !...
SULPICE
(surpris)
Permettez, madame la marquise... votre château, vous le nommez ?
LA MARQUISE
Eh ! mais, du même nom que moi !
SULPICE
(avec éclat)
Vous ! sacrebleu ! il se pourrait !... Ah ! pardon, c'est que ce nom-là... Il y a des choses qui coupent la respiration... Ber...
HORTENSIUS
Berkenfield ! C'est un beau nom !...
SULPICE
Eh ! que le diable l'emporte !... Je n'ai jamais pu le prononcer de ma vie... Mais je l'ai bien retenu... C'est donc un nom, un château. Voilà ce qu'on ne pouvait pas deviner... D'ailleurs, comment supposer !...
LA MARQUISE
Que voulez-vous dire ?
SULPICE
(à lui-même)
Et puis, quel rapport entre ce nom-là et celui de Robert !
LA MARQUISE
Plaît-il ? le capitaine Robert ?...
SULPICE
Capitaine, c'est possible ! un Français !... vous l'avez connu ?
LA MARQUISE
(vivement)
Beaucoup, monsieur !...
(Se reprenant.)
C'est-à-dire, non pas moi... mais une personne de ma famille !...
SULPICE
Une cousine... une tante... une sœur ?
LA MARQUISE
(vivement)
Ma sœur... oui, monsieur... c'était ma sœur !
SULPICE
Et cette sœur, elle existe encore ?...
LA MARQUISE
Elle n'existe plus !... Mais de son mariage avec ce Français, il naquit un enfant...
SULPICE
(vivement)
Une fille !...
LA MARQUISE
Comment savez-vous ?... En effet, une pauvre enfant que le capitaine m'adressait avant de mourir... Il y a de cela douze ans... mais le vieux serviteur à qui elle fut confiée, surpris dans la panique de Méran, y perdit la vie... Et la seule héritière de ma fortune et de mon nom...
SULPICE
Votre nièce ?
HORTENSIUS
Qui serait baronne aujourd'hui...
LA MARQUISE
Perdue, abandonnée, écrasée dans la foule... morte, la pauvre enfant !
SULPICE
Sauvée !... sauvée, madame de Krikenfield ! sauvée ! grâce à nous !...
LA MARQUISE
Il se pourrait !... Ah ! mon dieu ! monsieur, soutenez-moi !...
SULPICE
Mille tonnerres !... c'est que j'ai de la peine à me soutenir moi-même.
HORTENSIUS
(passant à la Marquise)
Et vous êtes sûr ?...
SULPICE
Sauvée, vous dis-je ! par de braves gens, qui n'ont pas demandé si elle était française ou ennemie... qui l'ont élevée, nourrie, soignée, la pauvre petite !...
LA MARQUISE
Vous la connaissez donc ?
SULPICE
Si je la connais !...
HORTENSIUS
Elle est loin d'ici ?
SULPICE
A deux pas !...
LA MARQUISE
Ah ! monsieur ! rendez-moi ma nièce, mon enfant... Conduisez-moi près d'elle... Car vous avez la preuve, n'est-ce pas ?
SULPICE
La preuve !
(Allant ouvrir son sac.)
Elle est là, dans mon sac... Une lettre que je n'ai jamais pu lire... Mais, les autres, les savans prétendent qu'avec ça, l'on ne doutera pas de ce qu'est notre Marie...
LA MARQUISE
(le suivant)
Marie !... Il l'appelle Marie !... Mais encore un mot, monsieur... Cette enfant est-elle digne de moi... de son nom... du nom de Berkenfield ?...
SULPICE
(cherchant toujours)
De Berkel... Je crois bien !...
LA MARQUISE
Elle a été élevée...
SULPICE
Parfaitement; je m'en flatte !
HORTENSIUS
Dans des principes...
SULPICE
Solides. Des vertus... et un ton excellent !
MARIE
(paraissant au fond)
Ah ! corbleu ! ont-ils soif, ces gaillards-là !
Les mêmes, Marie.
SULPICE
(à part)
La voilà !
HORTENSIUS
(qui a entendu Marie)
Comme ça jure, ces femmes-là !
MARIE
(s'approchant de Sulpice, qui lui tourne le dos)
Il me boude ! mais, au fait, c'est un ancien, c'est à moi de faire les avances...
(Lui tendant la main.)
Sulpice... mon ami...
SULPICE
(froidement)
Plaît-il ?...
MARIE
Allons, faisons la paix !... Tu sais si je vous aime tous, et si Marie voudrait jamais vous quitter...
LA MARQUISE
Marie, dit-elle... Marie... ce serait...
HORTENSIUS
(à part)
Cette fille-là, une baronne !...
LA MARQUISE
(bas à Sulpice)
La lettre, monsieur... la lettre !
SULPICE
La voilà.
(La Marquise la lit des yeux.)
MARIE
(à Sulpice)
Eh bien ! tu m'en veux encore... tu détournes les yeux...
SULPICE
Non, mon enfant... non, je ne t'en veux pas... Mais tu seras toujours une bonne fille... tu ne nous oublieras pas...
MARIE
Vous oublier ! moi, mes seuls amis ! ma seule famille !...
SULPICE
Ta famille... tu en as une autre, Marie... une grande, bien noble, bien riche.
MARIE
Comment ! j'aurais encore des parens... des vrais parens ?... Ah ! ne te fâche pas, mais cette idée-là, vois-tu... c'est malgré soi... ça fait plaisir !...
LA MARQUISE
(à Sulpice)
J'ai tout lu, monsieur... Cette lettre est bien du capitaine Robert.
MARIE
Qu'est-ce que dit donc cette dame ?
SULPICE
Elle dit... elle dit, mon enfant... que tu es sa nièce, et que voilà ta tante !...
(Il la pousse dans tes bras de la Marquise.)
MARIE
(avec explosion)
Ma tante vous êtes ma tante !... Ah ! sacrebleu ! j'en suis bien aise ?...
LA MARQUISE
Ah ! mon dieu ! elle jure...
HORTENSIUS
(à part)
O ciel ! quelle éducation !...
SULPICE
Oui, madame la marquise... Marie, notre enfant, que nous avons adoptée au milieu de la bagarre... Le moyen de retrouver sa famille, avec ça... En attendant, elle était orpheline, abandonnée... Il lui fallait un protecteur, un père... et nous étions là...
LA MARQUISE
C'est bien ! vous êtes de braves gens, vous et vos camarades... Je ne l'oublierai pas.
MARIE
Je vas vous présenter mon père... le régiment tout entier...
(Montrant Sulpice.)
En voilà déjà un échantillon... hein...? il est gentil...
(Tirant ses moustaches.)
Un peu grognard, pourtant !...
LA MARQUISE
Certainement... ils auront des marques de ma reconnaissance... plus tard...
(Bas à Hortensius.)
Il faut l'enlever à ces gens-là !...
HORTENSIUS
(de même)
Le plus vite possible !...
LA MARQUISE
Hortensius, demandez des chevaux à l'instant... il me tarde d'emmener ma nièce dans le château de ses ancêtres...
MARIE
Comment ! au château !... et mes camarades... et ma cantine ?...
LA MARQUISE
Il ne s'agit plus de cela, mon enfant... il faut que vous repreniez désormais le titre et le rang qui vous conviennent... et vous allez me suivre à l'instant...
HORTENSIUS
Sans doute !...
MARIE
Vous suivre !... les abandonner... mes amis... mes bienfaiteurs !...
LA MARQUISE
Je le désire... et au besoin, je le veux !...
MARIE
Et de quel droit, donc, Madame ?...
LA MARQUISE
(avec émotion)
De celui que votre malheureux père m'a donné sur vous en mourant !...
MARIE
Mon père !...
LA MARQUISE
Lisez ce qu'il m'écrivait... et songez-y, Marie, un pareil vœu doit être sacré...
(Elle lui donne la lettre.)
MARIE
(lisant)
« Madame, demain on se bat... demain, peut-être, je ne serai plus... je remets en vos mains ma fille, qui n'a que vous au monde pour soutien... puisse-t-elle vous payer, en vous obéissant comme la plus tendre fille, de toutes les bontés que vous avez eues pour moi... puisse-t-elle un jour être digne de sa famille... et vous faire oublier les torts de son père, qui la bénit... Robert ! »
(Attendrie à la Marquise.)
Ah ! madame...
SULPICE
(ému, à Marie)
Allons ! du courage... il le faut !
MARIE
Eh bien ! oui... je partirai... mais vous viendrez tous avec moi... tous !...
HORTENSIUS
Miséricorde... un régiment !...
LA MARQUISE
Oui, plus tard, nous verrons... venez, ma nièce...
MARIE
Oh ! non... je ne m'éloigne pas ainsi... je veux les revoir... leur faire mes adieux... mais en ce moment... je n'en aurais ni le courage... ni la force !...
(Sulpice va au fond parler à un tambour, qui parait.)
LA MARQUISE
Venez, mon enfant... venez... là, un instant, dans cette chaumière...
SULPICE
En attendant le retour des camarades... et tandis que le vieux ira commander les chevaux de Madame...
LA MARQUISE
Hâtez-vous, Hortensius !...
SULPICE
Hâte-toi, Hortensius !...
HORTENSIUS
(à part)
Eh bien ! à la bonne heure... il ne m'appelle plus sergent !...
(Marie et Sulpice rentrent dans la chaumière, Hortensius sort du côté opposé.)
Les soldats, accourant de tous côtés au bruit du tambour, dont on entend un roulement prolongé.
[Finale]
CHŒUR
(très joyeux)
Rantanplan ! rantanplan !
Quand le son charmant
du tambour bruyant
nous appelle au régiment,
chaque cœur, à l'instant,
d'un doux battement,
à ce roulement
fait un accompagnement,
rantanplan ! rantanplan !
Plan !
Vive la guerre et ses alarmes !
Et la victoire et les combats !
Vive la mort, quand sous les armes
on la trouve en braves soldats !
LE CAPORAL
(regardant au fond)
Qui nous arrive là ?... eh ! c'est le jeune paysan de ce matin... une nouvelle recrue... un nouveau soldat !...
Les mêmes, Tonio, avec la cocarde française à son bonnet.
[Cavatine]
TONIO
Ah ! mes amis, quel jour de fête !
Je vais marcher sous vos drapeaux.
L'amour qui m'a tourné la tête,
désormais me rend un héros.
Oui, celle pour qui je soupire,
à mes vœux a daigné sourire
et ce doux espoir de bonheur
trouble ma raison et mon cœur !
CHŒUR
(montrant Tonio)
Le camarade est amoureux !
TONIO
Et c'est en vous seuls que j'espère.
CHŒUR
Quoi ! c'est notre enfant que tu veux !
TONIO
Donnez-la-moi, messieurs son père.
CHŒUR
Non pas... elle est promise à notre régiment !
TONIO
Mais j'en suis, puisqu'en cet instant
je viens de m'engager, pour cela seulement !
CHŒUR
Tant pis pour toi !
TONIO
Mais votre fille m'aime !
CHŒUR
Se pourrait-il !... quoi ! notre enfant !
TONIO
(avec passion)
Elle m'aime, vous dis-je... ici, j'en fais serment !
(Les soldats se consultent entre eux.)
CHŒUR
Que dire et que faire ?
Puisqu'il a su plaire,
faut-il en bon père
ici, consentir ?
Mais pourtant j'enrage,
car c'est grand dommage
de l'unir avec
un pareil blanc-bec !
TONIO
Eh bien ?
CHŒUR
Eh bien ? Si tu dis vrai, son père, en ce moment,
(Avec solennité.)
te promet son consentement...
TONIO
(avec transport)
Pour mon âme
quel destin !
J'ai sa flamme,
j'ai sa main !
Jour prospère !
Me voici
militaire
et mari !
Ensemble
CHŒUR
Puisqu'il a su plaire,
il faut en bon père
ici consentir ?
Mais pourtant j'enrage,
car c'est grand dommage
de l'unir avec
un pareil blanc-bec !
TONIO
Pour mon âme
quel destin !
J'ai sa flamme,
j'ai sa main !
Jour prospère !
Me voici
militaire
et mari !
Les mêmes, Sulpice et Marie, sortant de la chaumière.
TONIO
(à Sulpice)
Elle est à moi !... son père me la donne !...
SULPICE
(avec humeur)
Elle ne peut être à personne !
Qu'à sa tante, qui va l'emmener de ces lieux !
CHŒUR
Emmener notre enfant ! que dit-il donc, grands dieux !
TONIO
L'emmener loin de moi !... mais c'est un rêve affreux !
MARIE
(se rapprochant des soldats)
[Romance]
MARIE
Premier couplet
Il faut partir !
Il faut, mes bons compagnons d'armes,
désormais, loin de vous m'enfuir !
Mais par pitié cachez-moi bien vos larmes,
vos regrets pour mon cœur, hélas ! ont trop de charmes !
Il faut partir !
Deuxième couplet
Il faut partir !
Adieu ! vous que, dès mon enfance,
sans peine, j'appris à chérir,
vous, dont j'ai partagé les plaisirs, la souffrance,
au lieu d'un vrai bonheur, on m'offre l'opulence,
il faut partir !
TONIO
(à Marie)
Eh bien ! si vous partez, je vous suis...
SULPICE
Non, vraiment !
N'es-tu pas engagé ?...
MARIE
Tonio!
TONIO
Chère Marie !
MARIE
Ce coup manquait à mon tourment...
le perdre !... quand à lui je pouvais être unie !
CHŒUR
Ô douleur ! ô surprise !
Elle quitte ces lieux !...
Au diable ! la marquise
qui l'enlève à nos vœux !
aux combats, à la guerre,
près de nous, cette enfant
est l'ange tutélaire
de notre régiment !
TONIO ET MARIE
(à part)
Plus d'avenir ! plus d'espérance !
Mon bonheur n'a duré qu'un jour !
Que faire, hélas ! de l'existence,
quand on perd son unique amour !
Les mêmes, La marquise, sortant de la chaumière.
LA MARQUISE
(à Marie)
Suis-moi ! suis-moi... quittons ces lieux !
MARIE
(aux soldats)
Mes chers amis, recevez mes adieux !
Ta main, Pierre !... Jacques, la tienne !
et toi, mon vieux Thomas !
et toi, mon brave Étienne
qui tout enfant, me portais dans tes bras...
embrasse-moi, Sulpice !...
LA MARQUISE
(avec indignation)
Ah ! quelle horreur, ma nièce !
MARIE
Ils ont pris soin de ma jeunesse...
de ces braves je suis l'enfant !
CHŒUR
C'est la fille du régiment !
SULPICE
(aux soldats)
Allons, enfans, assez de larmes !...
Pour votre fille, portez armes !
Et puis, en route, à la grâce de Dieu !
MARIE
(entraînée par La marquise)
Adieu ! adieu ! adieu ! adieu !
CHŒUR
Adieu ! adieu !
TONIO
Adieu, chère Marie !... adieu !
(Les tambours battent aux champs. - Les soldats présentent les armes à Marie, commandés par Sulpice qui s'essuie les yeux. - Marie, au fond du théâtre, leur fait un signe d'adieu, en pleurant, tandis que Tonio, sur le devant de la scène, rejette sa cocarde et la foule aux pieds avec désespoir. - Tableau.)
Le théâtre représente un salon ouvrant, par trois portes au fond, sur une vaste galerie donnant sur le parc. Portes latérales. À droite, un clavecin. À gauche, une fenêtre et balcon.
La marquise, La duchesse de Crakentorp, elles sont assises; à gauche, un Notaire, devant une table, lisant un contrat de mariage.
LE NOTAIRE
(lisant)
« Madame La duchesse de Crakentorp cède et abandonne au duc Scipion de Crakentorp, son neveu, son fief et sa baronnie rapportant dix mille florins de rente. »
LA DUCHESSE
Très-bien !
LA MARQUISE
(au notaire)
Écrivez que, de mon côté, j'avantage ma nièce de ma terre seigneuriale de Berkenfield.
LA DUCHESSE
A merveille !...
LA MARQUISE
(au notaire)
Nous sommes d'accord sur les autres clauses... faites en sorte, Monsieur Le notaire, que le contrat de mariage soit prêt à être signé ce soir...
(Saluant La duchesse.)
Je ne veux pas retarder l'honneur que madame La duchesse daigne faire à ma famille...
LA DUCHESSE
Ajoutez que sa majesté le désirait... et que sa volonté...
UN VALET
(annonçant)
La voiture de madame La duchesse!...
LA DUCHESSE
(se levant)
A ce soir, madame la marquise !...
LA MARQUISE
A ce soir, madame la duchesse!...
LA DUCHESSE
(arrêtant la marquise qui la reconduit)
Je ne souffrirai pas, madame la marquise...
LA MARQUISE
(insistant)
Permettez, madame la duchesse!...
LA DUCHESSE
(lui faisant la révérence)
Madame la marquise !...
LA MARQUISE
(de même)
Madame la duchesse!...
(Elle sort, suivie du notaire.)
La marquise, puis Sulpice.
LA MARQUISE
(seule)
Enfin, la voilà mariée !... mariée à l'un des plus grands seigneurs de l'Allemagne !... Cent cinquante quartiers de noblesse !... Si Marie n'est pas assez heureuse avec ça !...
SULPICE
(à la cantonade)
C'est bien; pleurard !... on y va!...
LA MARQUISE
C'est vous, Sulpice !...
SULPICE
Oui, madame la marquise... votre vieil intendant m'a dit que vous me demandiez.
LA MARQUISE
(s'asseyant à gauche)
Approchez-vous... approchez-vous... je vous le permets.
SULPICE
(à part)
Cette vieille femme-là m'intimide comme une première bataille !...
LA MARQUISE
Vous êtes un brave homme, un bon soldat, Sulpice...
SULPICE
Je crois ! morbleu !...
(Se reprenant.)
Vous êtes bien honnête, madame la marquise !...
LA MARQUISE
Depuis trois mois bientôt que vous fûtes blessé dans l'un de vos affreux combats, et qu'à la prière de Marie, j'obtins qu'on vous transportât dans mon château, je n'ai eu qu'à me louer de vous !...
SULPICE
Et moi pareillement, madame la marquise !...
LA MARQUISE
Marie vous écoute... vous avez sa confiance... vous m'avez aidé à la rendre plus docile... Grâce à mes soins, ses maîtres ont eu quelque empire sur elle... son ton et ses manières soldatesques ont presque entièrement disparu...
SULPICE
(à part)
Merci, l'ancienne !...
LA MARQUISE
Et j'ai pu lui choisir pour époux l'un des plus illustres seigneurs de la Bavière, le duc de Crakentorp.
(Elle se lève.)
SULPICE
Voilà un fameux nom !...
LA MARQUISE
Il y avait bien quelques difficultés... La vieille duchesse voulait retarder encore, sous prétexte de l'absence de son neveu... mais j'ai fait passer outre... et tout est convenu !
SULPICE
Et Marie... mademoiselle Marie ? ...
LA MARQUISE
Elle a consenti... mais pas avec cet empressement que j'aurais désiré... Aussi, je compte sur vous pour lui donner du courage... Nous signons ce soir même, ici, le contrat qu'on enverra au duc, à la cour.
SULPICE
C'est ça... un mariage au pas de charge !
LA MARQUISE
Mais ce n'est pas tout ! Les bonnes âmes du pays, jalouses de cette union, après avoir tout fait pour en détourner la duchesse, ont prétendu que Marie était gauche et mal élevée... Et jugez... si l'on se doutait de ce qu'elle a été !...
SULPICE
(riant)
Vivandière, une future duchesse !...
LA MARQUISE
Silence ! au nom du ciel !... Aussi, je veux les confondre en leur montrant ses grâces, ses talens... Je veux que la voix charmante de Marie les ravisse, les transporte... et que son futur, lui-même... Silence ! la voici !...
SULPICE
(à part, la voyant entrer)
Pauvre fille !... comme elle a l'air gai pour un jour de noces !...
Les mêmes, Marie.
LA MARQUISE
(à Marie)
Allons, approchez... approchez, mon enfant !
(Elle l'embrasse.)
MARIE
(tendant la main à Sulpice)
Bonjour, Sulpice !...
LA MARQUISE
Elle est charmante !... Que de grâce !... de modestie !... Qui se douterait jamais qu'il y a un an, cette enfant-là... J'espère, ma nièce, qu'aujourd'hui vous allez faire honneur à nos leçons, en présence de tous les nobles du voisinage, que j'attends pour la signature de votre contrat.
MARIE
Moi, ma tante !...
LA MARQUISE
Sans doute !... vous chantez déjà fort bien... la romance, surtout !
MARIE
(bas à Sulpice)
J'aimais mieux nos anciennes chansons !
SULPICE
(de même)
Et moi, donc !...
LA MARQUISE
Nous allons essayer cette romance nouvelle, d'un nommé Garat, un petit chanteur français.
SULPICE
Un Français !... Crédié ! l'air doit être belle !
LA MARQUISE
Sujet ravissant ! et d'un neuf !... les amours de Cypris.
SULPICE
(de lui-même)
Cypris !... connais pas !
LA MARQUISE
(se mettant au clavecin, à droite)
M'y voici... commençons !
MARIE
(tristement, à part)
Chantons !...
SULPICE
(s'asseyant à gauche)
Et nous, écoutons !
[Trio]
MARIE
« Le jour naissait dans le bocage,
et Cypris, descendant des cieux,
venait chercher sous le feuillage
l'objet si tendre de ses feux ! »
SULPICE
(bas à Marie)
Nos chants étaient moins langoureux !
(Chantant à mi voix.)
Rantanplan !
Rantanplan !
MARIE
(de même, sur l'accompagnement de la Marquise)
Rantanplan !
Rantanplan !
C'est le refrain du régiment !...
LA MARQUISE
(l'interrompant)
Et mais ! qu'entends-je donc ?...
MARIE
(avec embarras)
Pardon ! pardon !... c'était une distraction !
(Continuant le chant.)
« Cet amant, à qui Vénus même
de la valeur donnait le prix...
le plus aimable... »
LA MARQUISE
Allez donc !
MARIE
« le plus aimable du pays...
et de la beauté... de la beauté... »
SULPICE
(allant lui souffler la ronde)
Bien suprême !
MARIE
(répétant avec distraction)
Bien suprême !
Le voilà, morbleu !
Il est là, corbleu !
SULPICE
(avec force)
C'est le Vingt-et-unième !
LA MARQUISE
(avec indignation)
Que dites-vous ?... quoi ? l'amant de Cypris...
SULPICE
(continuant)
L'effroi des amans, des maris,
et de la beauté bien suprême !
Le voilà, morbleu !
Il est là, corbleu !
C'est le Vingt-et-unième.
Ensemble
LA MARQUISE
(entre eux)
Ah ! quelle horreur ! Est-il possible
de mêler un air si touchant,
une romance si sensible,
avec un chant de régiment !
MARIE ET SULPICE
(à part)
Hélas ! hélas ! votre air sensible
ne vaut pas nos refrains... vraiment;
et je sens qu'il m'est impossible
de les oublier maintenant.
LA MARQUISE
(à Marie, en retournant au clavecin)
Continuons !
MARIE
Je le veux bien !
MARIE
(Bas, à Sulpice.)
Mais, hélas ! je n'y comprends rien !
« En voyant Cypris aussi belle,
bientôt les échos d'alentour...
LA MARQUISE
(la soufflant)
De la jalouse Philomèle...
MARIE
De la jalouse Philomèle...
LA MARQUISE
(de même)
Redirent les soupirs d'amour !
MARIE
Redirent les soupirs d'amour ! »
SULPICE
(bas à Marie)
A tous les soupirs de la belle,
moi, je préfère le tambour.
LA MARQUISE
Ma nièce, soupirons comme elle !
Tra la, la, la.
MARIE
(répétant)
La, la, la, la, la.
LA MARQUISE
Non, ce n'est pas cela...
La, la, la, la.
MARIE
(variant)
La, la, la, la, la.
LA MARQUISE
C'est trop brillant, cela !
SULPICE
Tra la, la, la, la, la.
Mais c'est charmant cela...
MARIE
Tra la, la, la, la, la.
LA MARQUISE
Plus fort !
MARIE
La, la, la, la.
LA MARQUISE
Plus doux !...
MARIE
La, la, la, la.
LA MARQUISE
C'est bien !
MARIE
La, la, la, la
LA MARQUISE
C'est mal !...
MARIE
(avec humeur)
Oh ! ma foi, j'y renonce...
au moins au régiment
le chant allait tout seul.
LA MARQUISE
Ô ciel ! quelle réponse !
MARIE
En avant ! en avant !
Rantanplan ! plan, plan.
C'est le refrain du régiment.
SULPICE ET MARIE
En avant ! en avant !
Rantanplan ! plan, plan !
C'est le refrain du régiment !
LA MARQUISE
(se bouchant les oreilles, avec dépit)
Ah ! quelle horreur ! Est-il possible
de mêler un air si touchant,
une romance si sensible,
avec un chant de régiment !
LA MARQUISE
(à Marie)
En vérité, ma nièce, je ne vous comprends pas... voilà vos anciennes habitudes, vos chants de régiment qui reviennent encore... Cela me met les nerfs dans un état... Aussi, Sulpice... c'est votre faute... vous l'encouragez !
SULPICE
(faisant des signes à Marie)
Le fait est que c'est un peu... un peu jovial.
MARIE
(bas à Sulpice)
Comment ! et toi aussi !...
LA MARQUISE
Au nom du ciel, Marie, ne soyez pas ainsi devant votre nouvelle famille... vous me l'avez promis à moi, votre bonne tante, qui vous aime tant... Il y aurait de quoi rompre à jamais votre illustre mariage !...
SULPICE
Certainement ! c'est trop gaillard pour la circonstance !...
LA MARQUISE
Aujourd'hui, surtout, que je réunis les plus nobles têtes du pays... des têtes égales à la mienne.
SULPICE
Cré coquin ! quels chefs de file !
(Un domestique paraît à droite.)
LA MARQUISE
Suivez mes conseils, je vous en prie... Je suis obligée de vous quitter pour faire encore quelques invitations dans les environs... Soyez raisonnable, mon enfant. Allons, embrassez-moi... tenez-vous droite... levez la tête... là !... comme ça !... A la bonne heure !... Quelle jolie duchesse cela fera ! Embrassez-moi encore... Sulpice ! je vous la confie jusqu'à mon retour !
SULPICE
Suffit, madame la marquise, on fera sa faction en conscience !...
LA MARQUISE
(se retournant au moment de sortir)
Elle est charmante !
(Elle sort par le fond.)
Marie, Sulpice.
MARIE
(à part)
Tenez-vous droite !... levez la tête !... quel ennui !...
quel supplice !...
SULPICE
Par file à gauche... la voilà partie !... viens m'embrasser !...
MARIE
(avec effusion)
A la bonne heure, donc !... je te retrouve !... te voilà comme autrefois !...
SULPICE
Est-ce que je peux t'aimer devant la vieille... elle me tient en respect avec ses grands airs... et puis, ses falbalas... ses panaches... rien ne m'impose comme les panaches !...
MARIE
Mais, moi... est-ce que je ne suis pas toujours la même pour toi... ta fille... la fille du régiment.
SULPICE
Motus sur cet article, mon enfant... te voilà grande dame, par la grâce de dieu et des Pirchefeld... tu as un rang, un nom... comme dit l'ancienne... faut y faire honneur !
MARIE
Ah ! mon pauvre Sulpice, que je suis malheureuse...
SULPICE
Malheureuse !... toi, qui vas devenir duchesse, princesse... que sais-je ?...
MARIE
Oh ! ce mariage, Sulpice... il n'est pas encore fait...
SULPICE
Non... mais il va se faire... et puis, si c'est un brave homme, ton prétendu... tu l'aimeras.
MARIE
Je ne crois pas
SULPICE
Si fait... ça viendra... ça vient toujours !...
MARIE
C'est que... c'est venu pour un autre !...
SULPICE
Nous y voilà !...
MARIE
Ce pauvre Tonio... ce jeune Tyrolien qui s'est engagé pour moi...
SULPICE
Allons donc !... est-ce qu'il pense encore à toi... depuis qu'il est des nôtres surtout... ces soldats, ça mène le sentiment tambour battant !... je sais ça par expérience, moi... un amour par étape.
MARIE
Tu crois ? j'en ai peur... aussi, de désespoir, j'ai fait tout ce qu'on a voulu... j'ai promis de me marier... à qui ?... je n'en sais rien... ça m'est égal !...
SULPICE
A un duc, mon enfant... un grand seigneur... superbe !... Un duc, c'est toujours magnifique... c'est de l'état...
MARIE
Et toi, je ne te verrai plus !...
SULPICE
Si fait, morbleu !... dès que j'aurai un bras ou une jambe de moins, je reviendrai près de toi... un peu dépareillé. (Montrant son cœur.) Mais de là, toujours complet... et à moins que ton mari ne veuille pas de moi !...
MARIE
Oh ! quant à ça... sois tranquille... je te ferai mettre dans le contrat de mariage...
SULPICE
C'est ça... avec les charges !...
Les mêmes, Hortensius.
HORTENSIUS
Dites donc, grenadier !...
SULPICE
Hein ?... voilà ce vieux hibou d'intendant !... Qu'est-ce qu'il y a ?...
HORTENSIUS
Il y a, grenadier, qu'on vous demande !...
SULPICE
Qui ça ?... madame la marquise ?
HORTENSIUS
Eh non, grenadier !... puisqu'elle est partie !... C'est un homme qui... un homme que...
SULPICE
(avec ironie)
Un homme qui... un homme que...
HORTENSIUS
Enfin, allez-y voir !...
SULPICE
C'est bien... on y va !... c'est étonnant comme il est aimable. (A Marie.) Allons, ferme !... puisque la vieille le veut... c'est pour ton bien... elle t'aime tant... voyons... un peu de courage...
MARIE
(tristement)
J'en aurai... je te le promets !...
HORTENSIUS
(bas à Sulpice)
C'est un soldat... avec une épaulette en or.
SULPICE
(s'arrêtant)
Ah bah !
MARIE
(se retournant)
Hein ? qu'est-ce que c'est ?
SULPICE
(balbutiant)
Rien !... rien... C'est un homme qui... un homme que...
(A part.)
Mille z'yeux ! ça m'a coupé la respiration !...
(Haut à Marie.)
Attends-moi, mon enfant.
(Il sort.)
HORTENSIUS
(à part)
Oui... un soldat... deux soldats... et puis l'autre... c'est une caserne que ce château !
(Il sort.)
Marie seule.
C'en est donc fait et mon sort va changer,
et personne en ces lieux ne vient me protéger !...
[Cavatine]
Par le rang et par l'opulence,
en vain l'on a cru m'éblouir;
il me faut taire ma souffrance...
et ne vivre qu'en souvenir !...
Sous les bijoux et la dentelle,
cachons des chagrins superflus...
à quoi donc me sert d'être belle,
puisqu'hélas ! il ne m'aime plus !...
(Agitato.)
Ô vous à qui je fus ravie,
dont j'ai partagé le destin...
je donnerais toute ma vie
pour pouvoir vous serrer la main !
Pour ce contrat fatal tout prend un air de fête...
Je vais signer hélas ! mon malheur qui s'apprête !
(Elle va pour sortir, et s'arrête tout-à-coup, en entendant au loin une marche militaire; elle écoute attentivement et dit avec joie.)
Mais qu'entends-je au lointain ?... ciel ! ne rêvé-je pas ?
Cette marche guerrière... ah ! voilà bien leurs pas...
(Elle court à la fenêtre, l'ouvre, agite son mouchoir.)
Ô transport ! douce ivresse !
Mes amis, en ces lieux !
Souvenirs de tendresse,
revenez avec eux !
[Cabaletta]
Salut à la France !
à mes beaux jours !
à l'espérance !
à mes amours !
Salut à la gloire !
Voilà pour mon cœur,
avec la victoire,
l'instant du bonheur !
Marie, Soldats entrant tumultueusement de tous côtés et se groupant autour de Marie.
CHŒUR
C'est elle ! notre fille !
notre enfant ! quel destin !
tes amis, ta famille,
te retrouvent enfin !
MARIE
(dans leurs bras)
Mes amis ! mes amis ! votre main !... dans vos bras !
de plaisir, de surprise, ah ! l'on ne meurt donc pas !
Salut à la France !
à mes beaux jours !
à l'espérance !
à mes amours !
Ensemble
MARIE
Salut à la gloire !
Voilà pour mon cœur,
avec la victoire,
l'instant du bonheur !
CHŒUR
C'est elle ! c'est notre fille !
notre enfant... quel destin !
Tes amis, ta famille,
te retrouvent enfin !
Les mêmes, Sulpice, puis Tonio.
SULPICE
Les amis... les camarades ici !...
TOUS
(l'entourant)
Sulpice ! Sulpice !...
SULPICE
(avec joie)
Les voilà tous !... tous près de nous !... Jacques... Thomas... Étienne... pas un ne manque à l'appel !...
MARIE
(cherchant des yeux)
Pas un...
TONIO
(paraissant)
Non, mam'zelle... non... pas un de ceux qui vous aiment !...
MARIE
(avec joie)
Tonio !...
TONIO
Tonio... qui les a guidés... dirigés jusqu'ici !...
MARIE
Tonio... mon Tonio!... oh ! cela fait un bien... quand on se croyait oubliée...
(À Sulpice.)
Mais regardez-le donc... il a une épaulette !...
TONIO
Dam ! quand on veut se faire tuer, on avance !
SULPICE
Je le crois parbleu bien !... salut, mon officier !... et ces pauvres camarades qui sont tous debout, bien fatigués et bien altérés sans doute... il faut les faire boire à ta santé...
TOUS
Bien volontiers !...
MARIE
(à Sulpice)
Et ma tante... si elle revenait !...
SULPICE
Tu as raison... mais là-bas, dans l'orangerie... au bout du parc...
LES SOLDATS
Holà ! quelqu'un... la maison !...
Les mêmes, Hortensius.
HORTENSIUS
Ah ! miséricorde !... des soldats... toujours des soldats... Ah ça ! mais il en pleut donc des soldats !... qu'est-ce que c'est que ça ?...
MARIE
Mes amis... mes camarades... à qui tu vas donner le meilleur et le plus vieux vin de ma tante...
HORTENSIUS
Par exemple !...
SULPICE
(à Hortensius)
Tu as entendu le mot d'ordre... marche !...
HORTENSIUS
Comment, marche !... qu'est-ce que c'est que ces manières-là ?... ce château est donc au pillage ?... Non !... je ne marche pas ! je me révolte... je m'insurrectionne... et à moins qu'on ne m'enlève...
SULPICE
(aux soldats)
Eh bien ! enlevez-le, vous autres !...
HORTENSIUS
(se débattant)
C'est une horreur !... une trahison... une attentat de lèse-intendant !
(Les soldats l'enlèvent et partent en tumulte.)
Sulpice, Marie, Tonio.
SULPICE, MARIE, TONIO
Tous les trois réunis,
quel plaisir, mes amis !
quel bonheur, quelle ivresse !
doux instans de tendresse !
SULPICE
Doux souvenir !
TONIO
Beau temps de guerre !
MARIE
Ah ! loin de nous...
SULPICE
Vous avez fui !
TONIO
Il reviendra...
SULPICE
Je n'y crois guère...
MARIE
Ce temps passé... mais le voici...
près de toi, Sulpice, et près de lui !
SULPICE, MARIE, TONIO
Tous les trois réunis,
quel plaisir, mes amis !
quel bonheur, quelle ivresse !
doux instans de tendresse !
(Sulpice passe entre eux.)
TONIO
Tu parleras pour moi !
MARIE
Tu parleras pour lui !
TONIO
Tu combleras mes vœux !
MARIE
Tu le dois, mon ami.
SULPICE
Mais vous ne savez pas... écoutez-moi...
MARIE ET TONIO
Il me faut ta promesse,
puisque j'ai sa tendresse...
et puisque j'ai sa foi !
SULPICE, MARIE, TONIO
Tous les trois réunis,
quel plaisir, mes amis !
quel bonheur, quelle ivresse !
doux instans de tendresse !
nous voilà réunis.
SULPICE
Mais la tante, mes pauvres enfans... la terrible tante... j'ai une peur affreuse qu'elle ne vienne...
(À Tonio.)
Aussi mon brave, du courage... et en route !...
TONIO
La quitter !... quitter Marie, maintenant !... Oh ! jamais ! rien ne peut plus m'en séparer; je la demanderai à la marquise, elle-même, et si l'on me la refuse... si l'on me repousse... eh bien ! je parlerai alors... et l'on verra !...
SULPICE
Et qu'est-ce que tu diras ?
TONIO
Je dirai... je dirai ce que je ne voudrais pas dire... ce que m'a confié mon oncle le bourgmestre de Laëstrichk, chez qui je me suis arrêté en venant ici... je lui ai tout conté... mon amour, mon chagrin de la naissance de Marie... Oh ! le brave homme !... il m'a révélé un secret qui doit nous rendre tous heureux !...
MARIE ET SULPICE
Un secret !...
TONIO
Sans doute... mais j'ai promis, à mon oncle, de le taire, à moins qu'on ne me force à parler... et grâce à notre bon Sulpice... nous n'en viendrons pas là... nous attendrirons la marquise.
SULPICE
Oui... avec ça que c'est facile... une vieille qui n'entend pas raison... sur l'article mariage, surtout !...
MARIE
Qui sait !... elle m'aime tant... et si mon bon Sulpice voulait lui parler pour nous...
SULPICE
Eh bien ! je risque la bombe !... je me dévoue... mais à une condition...
TONIO ET MARIE
Laquelle ?...
SULPICE
C'est qu'il va s'en aller... et que la douairière ne le verra que plus tard, après la bataille... si nous la gagnons... je la connais... si elle vous trouvait ensemble, tout serait perdu !...
TONIO
(allant à Marie)
Oui... je m'en vais... je pars !...
SULPICE
Si c'est comme ça que tu t'en va !... Silence ! écoutez...
MARIE
Quoi donc !
SULPICE
Une voiture qui s'arrête, c'est sans doute elle qui revient... Et les autres qui sont là à boire... Et la famille des Crikentorp qui va revenir... si les camarades voyaient ces têtes-là... En v'là une rencontre qui serait terrible !... (A Tonio.) Va-t'en ! va-t'en !...
TONIO
Adieu, Marie... adieu !...
(Il gagne le fond.)
SULPICE
(le rappelant)
Non, pas par là... Par la petite porte du parc... Allons, demi-tour à droite, file !...
(Il ouvre la porte à gauche pour faire sortir Tonio, la marquise paraît sur le seuil. A part.)
La tante ! nous sommes bloqués !...
Les mêmes, La marquise.
LA MARQUISE
Qu'ai-je vu ?... Un soldat ici !... près de ma nièce !... Comment, Sulpice, vous avez permis...
SULPICE
(à part)
Voilà que ça commence !...
MARIE
Ma tante !...
LA MARQUISE
Taisez-vous !
TONIO
Madame...
LA MARQUISE
Qui êtes-vous, monsieur ? Que voulez-vous ? Que venez-vous faire ici ?...
TONIO
Écoutez-moi, de grâce !...
[Romance]
Pour me rapprocher de Marie,
je m'enrôlai, pauvre soldat,
et pour elle risquant ma vie,
je me disais dans le combat:
si jamais la grandeur enivre,
cet ange qui m'a su charmer,
il me faudrait cesser de vivre,
s'il me fallait cesser d'aimer !
Ensemble
LA MARQUISE
Qu'a-t-il ? quelle audace !
Qu'ose-t-il espérer ?
De ces lieux qu'on le chasse !
Il n'y peut demeurer !
TONIO
Pardonnez mon audace !
Que je puisse espérer !
Ce bonheur, cette grâce
que je viens implorer !
SULPICE
Pardonnez son audace !
Laissez-leur espérer
ce bonheur, cette grâce,
qu'ils osent implorer.
MARIE
Pardonnez son audace !
J'ai permis d'espérer,
avec lui cette grâce,
j'ose ici l'implorer.
TONIO
Tout en tremblant, je viens, madame,
réclamer mon unique bien !
Si j'ai su lire dans son âme,
mon bonheur est aussi le sien !
Jusqu'à l'espoir mon cœur se livre;
sa voix saura vous désarmer...
il nous faudrait cesser de vivre,
s'il nous fallait cesser d'aimer !
Ensemble
LA MARQUISE
Qu'a-t-il ? quelle audace !
Qu'ose-t-il espérer ?
De ces lieux qu'on le chasse !
Il n'y peut demeurer !
TONIO
Pardonnez mon audace !
Que je puisse espérer !
Ce bonheur, cette grâce
que je viens implorer !
SULPICE
Pardonnez son audace !
Laissez-leur espérer
ce bonheur, cette grâce,
qu'ils osent implorer.
MARIE
Pardonnez son audace !
J'ai permis d'espérer,
avec lui cette grâce,
j'ose ici l'implorer.
LA MARQUISE
En vérité ! c'est d'une hardiesse !... un homme de rien ! un soldat !
TONIO
Sous-lieutenant, madame... et avec du bonheur et encore quelque bonne blessure !...
SULPICE
Certainement !... Une jambe de moins, et il fera son chemin; c'est comme ça qu'on marche à la gloire chez nous !...
LA MARQUISE
J'espère, au moins, que cet amour n'est pas partagé par ma nièce... par l'héritière des Berkenfield.
MARIE
Ma tante...
LA MARQUISE
Je ne vous demande rien, mademoiselle... je ne veux rien savoir... je rougirais trop de me tromper.
TONIO
Rougir d'être aimé d'un honnête homme, d'un bon militaire qui a voulu se faire tuer vingt fois pour se rendre digne d'elle. Non, madame, non, je connais Marie, elle ne rougira pas plus de moi que de ses anciens amis, de ses vieux camarades...
MARIE
Quant à ça, ma tante, il a raison, mon régiment, mon père... (Touchant son cœur.) Il est là, voyez-vous... et rien au monde ne pourra l'en ôter !...
SULPICE
Voilà parler, mille z'yeux !...
LA MARQUISE
(sévèrement)
Sulpice !...
(à Tonio)
Monsieur, ma nièce est promise... dans une heure on signe le contrat... Vous voyez qu'il est inutile de conserver plus long-temps le fol espoir qui vous amène ici; et je vous prie de quitter ces lieux à l'instant même.
TONIO
Ainsi, madame... vous me renvoyez, vous me chassez !
LA MARQUISE
Je ne vous retiens pas, du moins !...
SULPICE
(à part)
Ça se ressemble !
TONIO
Eh bien, puisque vous m'y forcez... puisque vous m'enlevez Marie... puisque vous voulez faire mon malheur et le sien... rien ne me retient plus... je suis dégagé de ma promesse et je parlerai !
LA MARQUISE
Que signifie ?...
TONIO
Ça signifie que mon oncle, le bourgmestre de Laëstricht, qui connaît votre famille et toutes celles du canton m'a révélé un secret qu'il m'avait fait jurer de taire, pour votre honneur, et pour ne pas priver celle que j'aime de vos bienfaits. Mais, maintenant, on saura tout !
LA MARQUISE
(vivement)
Monsieur !
TONIO
Le capitaine Robert n'a jamais épousé votre sœur !...
LA MARQUISE
Monsieur !...
MARIE ET SULPICE
Qu'entends-je ?...
TONIO
Attendu que vous n'avez jamais eu de sœur... et Marie n'est pas votre nièce !...
LA MARQUISE
(à part)
Ah ! mon dieu !...
SULPICE ET MARIE
Que dit-il !...
TONIO
Marie est libre !... elle est la fille du régiment, qu'on a trompé pour lui enlever son enfant d'adoption... Et ses amis, son seul père ont le droit d'enchaîner sa volonté, de disposer de sa main.
MARIE
(courant à la Marquise)
Madame !...
LA MARQUISE
(d'une voix étouffée)
Marie, mon enfant, je vous en prie... je vous en conjure... ne croyez rien de ce que dit cet homme.
TONIO
On le prouvera !... et nous reviendrons tous ici la chercher, l'emmener, sans que personne puisse s'y opposer...
LA MARQUISE
M'enlever Marie... jamais !...
SULPICE
Au fait ! ils en auraient le droit !
LA MARQUISE
(avec reproche)
Et vous aussi, Sulpice.
(à Tonio.)
Sortez, monsieur, je vous l'ordonne. Quant à vous, Marie, rentrez dans votre appartement... et si vous avez quelque affection pour moi, vous m'écouterez, vous m'obéirez comme à la personne qui vous aime le plus et le mieux au monde: allez, mon enfant, allez !
SULPICE
(à Tonio)
Et nous, volte-face !...
LA MARQUISE
Restez, Sulpice !...
SULPICE
Moi ?
(Marie sort par la droite et Tonio par le fond.)
La marquise, Sulpice.
SULPICE
(à part)
Ah ! mon dieu ! qu'est-ce qui va se passer ?
LA MARQUISE
Nous sommes seuls... répondez: croyez-vous qu'ils auraient l'audace de venir ici, chez moi... me forcer...
SULPICE
Dame ! s'il dit la vérité; si le capitaine Robert...
LA MARQUISE
Ah ! ne prononcez pas ce nom-là !...
SULPICE
Si vous n'êtes pas sa tante...
LA MARQUISE
(avec explosion)
Sulpice !...
(S'arrêtant tout-à-coup.)
Écoutez-moi, vous êtes un honnête homme, vous ne voudriez pas perdre une pauvre femme qui se confie à vous.
SULPICE
C'est bien de l'honneur, madame la marquise.
LA MARQUISE
Il y a des secrets qui brisent le cœur, vous me plaindrez, je l'espère, et vous ne m'abandonnerez pas !...
SULPICE
(à part)
Que va-t-elle me dire, bon dieu !
LA MARQUISE
La haute noblesse de ma famille, son désir de me faire contracter un mariage digne de mon nom, m'avait condamnée au célibat, bien au-delà de l'âge où les demoiselles de mon rang se marient d'ordinaire. J'avais trente ans, et quoique belle alors, j'étais libre encore...
SULPICE
(à part)
Pauvre fille !...
LA MARQUISE
Le capitaine Robert m'avait vue... et mes faibles attraits lui inspirèrent des pensées bien coupables...
SULPICE
On dit qu'il était...
LA MARQUISE
Charmant !... je l'aimais, je ne m'en défends pas... et malgré mon horreur pour une mésalliance, je lui aurais donné ma main, si son départ pour une campagne nouvelle ne nous eût brusquement séparés à Genève, où j'avais eu la faiblesse de le suivre en secret...
SULPICE
Ah ! Ah !...
LA MARQUISE
Quelque temps après, je revins l'attendre dans ce château... mais j'y revins seule... sans elle...
SULPICE
Elle !... qui donc ?
LA MARQUISE
Ma fille !...
SULPICE
Marie !...
LA MARQUISE
Ma fille... dont il fallait cacher la naissance au risque de me perdre...
SULPICE
(à part)
Oui... oui... j'y suis à présent !...
LA MARQUISE
Comprenez-vous, maintenant, pourquoi entourée de cette noblesse si fière, si hautaine... je tremble que mon secret n'éclate à tous les yeux... comprenez-vous aussi... que j'aime Marie, et que me l'enlever ce serait m'arracher la vie...
SULPICE
On ne vous l'enlèvera pas, madame la marquise, on ne vous l'enlèvera pas !
LA MARQUISE
Ce mariage sauve tout... il donne un nom, un rang à celle que je ne puis avouer... et me permet de lui assurer toute ma fortune... décidez Marie à le contracter... et j'aurai pour vous une éternelle reconnaissance !...
SULPICE
Suffit, madame la marquise... suffit !
LA MARQUISE
Et quant à mou aveu, songez-y, Sulpice... c'est ma vie, mon honneur que je vous ai confiés !...
SULPICE
Fiez-vous à moi, madame la marquise... un cœur de soldat... ça ne trompe pas... et ça ne trahit jamais !
Les mêmes, Hortensius.
HORTENSIUS
Madame la marquise !...
(Ils se séparent avec effroi; Hortensius recule.)
LA MARQUISE
Qu'y a-t-il ?... que me voulez-vous ?...
HORTENSIUS
La société commence à venir... Le notaire attend déjà dans la bibliothèque... et tous vos vassaux s'apprêtent à danser devant le château !...
LA MARQUISE
(à part)
A mon dieu ! dans quel moment !...
HORTENSIUS
(bas à Sulpice)
Et les autres qui sont là-bas, à boire...
LA MARQUISE
(à Hortensius)
Eh bien ! faites entrer Le notaire... c'est ici que je recevrai... sortez !...
(Hortensius sort.)
(à Sulpice)
Ne perdez pas un instant... allez trouver Marie... allez !...
SULPICE
J'y vais, madame la marquise... j'y vais... mais, tenez, à votre place, moi je chercherais un autre moyen de faire le bonheur de Marie... et je romprais tout cela...
LA MARQUISE
Mais je le voudrais maintenant, que je ne le pourrais plus sans un bruit, un scandale qui éveillerait peut-être des soupçons !... eh ! tenez, les voici... je compte sur vous, sur vous seul, mon brave Sulpice...
(Lui tendant la main.)
Mon ami !...
SULPICE
Madame la marquise !... (À part.) Pauvre femme !... et quand je songe que depuis un an, Marie est là, près d'elle... et qu'elle n'ose pas... cré coquin !... mais moi, à sa place, je lui dirais vingt fois par jour en l'embrassant... je suis ta...
(Voyant la Marquise qui le regarde.)
J'y vais, madame la marquise...
(Il sort vivement.)
La marquise, Un valet faisant entrer successivement les personnes invitées. Le notaire, La duchesse.
(On entend un air de valse sous les fenêtres du château.)
LA MARQUISE
(à elle-même)
J'éprouve un trouble... une agitation... et recevoir dans un pareil moment !
(Allant à La duchesse qui entre.)
Ah ! madame la duchesse... avec quelle impatience nous vous attendions, ma nièce et moi... je vais avoir l'honneur de vous la présenter tout à l'heure...
LA DUCHESSE
N'est-elle point ici !...
LA MARQUISE
Elle va venir... sa toilette qu'elle finit... elle a tant à cœur de plaire à madame la duchesse... et puis, vous le savez... le trouble, l'émotion d'un pareil moment !...
LE NOTAIRE
(développant le contrat)
Tout le monde est-il présent ?...
LA DUCHESSE
(avec ironie)
Tout le monde, excepté la future... et à moins qu'une indisposition...
LA MARQUISE
Sans doute... elle a les nerfs si délicats... je vais envoyer savoir...
(Apercevant Sulpice, bas.)
Ah ! Sulpice !... eh bien ! Marie ?...
Les mêmes, Sulpice.
SULPICE
(bas à la Marquise)
Impossible de la décider à venir !...
LA MARQUISE
(de même)
Ah ! mon dieu !
SULPICE
Mes instances, mes prières... rien n'a réussi... elle refuse...
LA MARQUISE
Que faire ?... que devenir ?...
SULPICE
Je la connais... elle ne viendra pas !...
LA MARQUISE
O ciel !...
SULPICE
A moins, peut-être, que je ne lui dise tout !...
LA MARQUISE
Y pensez-vous !...
SULPICE
Alors, le respect, l'obéissance... vous comprenez... elle n'osera plus !...
(La duchesse se rapproche.)
LA MARQUISE
(bas)
Eh bien ! s'il faut ce dernier sacrifice... allez, et qu'elle vienne à tout prix !...
(Sulpice sort.)
La marquise, Les invités, Le notaire.
LE NOTAIRE
M. le duc Scipion, retenu par son service, à la cour, m'a fait remettre sa procuration, par laquelle il consent à s'unir à mademoiselle Marie...
LA MARQUISE
(avec orgueil)
De Berkenfield !...
LE NOTAIRE
De Berkenfield... Tous les articles du contrat étant arrêtés entre les deux familles... il ne reste plus qu'à signer !...
LA DUCHESSE
(avec colère)
Signer !... mais encore une fois, madame la marquise, et votre nièce ?... on ne se conduit pas ainsi avec la première noblesse du pays !
LA MARQUISE
(à part)
Ah ! je me sens mourir !...
Les mêmes, Marie, Sulpice.
LA MARQUISE
(apercevant Marie)
Ah ! c'est elle !...
MARIE
(s'élançant d'une voix étouffée)
Ma mère...
LA MARQUISE
(l'empêchant d'achever)
Marie !... mon enfant !...
SULPICE
(à la Marquise)
Prenez garde !... on a les yeux sur vous !...
LA DUCHESSE
Enfin, madame la marquise...
MARIE
(avec effort, passant à La duchesse)
Oh ! maintenant, j'obéirai... ce contrat... donnez... je suis prête...
(On entend du bruit au dehors.)
Les mêmes, puis Tonio, Soldats.
[Finale]
TOUS
Mais, ô ciel ! quel bruit ! quels éclats !
TONIO
(paraissant, aux soldats)
Suivez-moi ! suivez-moi !
LES INVITÉS
(avec effroi)
D'ou viennent ces soldats ?
CHŒUR DES SOLDATS
Au secours de notre fille,
nous accourons tous ici,
oui, nous sommes sa famille,
et nous serons son appui.
Mon enfant, sèche tes larmes,
plus de crainte et plus d'alarmes,
mon enfant, non, plus d'effroi;
nous voici tout près de toi.
TONIO
(montrant Marie)
Ils viennent la sauver... car on la sacrifie;
on voudrait nous ravir le bonheur et la vie;
et d'un mariage odieux
lui faire, ici, serrer les nœuds.
SOLDATS
(avec force)
Jamais ! Jamais !...
LES INVITÉS
Expliquez-vous !...
TONIO
Je ne dois plus me taire...
LES SOLDATS
Marie était la vivandière,
et la fille du régiment !
LES INVITÉS
Une fille de régiment !
SULPICE
Tout est connu maintenant !
MARIE
(s'avançant)
Quand le destin, au milieu de la guerre,
enfant me jeta dans leurs bras,
ils ont recueilli ma misère,
ils ont guidé mes premiers pas !
Ils ont pris soin de mon enfance...
ah ! mon cœur pourrait-il jamais
oublier sa reconnaissance...
quand j'existe par leurs bienfaits !
LES INVITÉS
(se rapprochant d'elle)
Au fait, elle est charmante !
Ce noble aveu, vraiment,
prouve une âme excellente,
et mon cœur le comprend !
LA DUCHESSE
(à Marie, avec bonté)
Oublions le passé... signons, ma chère enfant !
TONIO
(regardant Marie qui prend la plume)
Marie, elle consent !
LA MARQUISE
(à part)
O ciel ! tant de douleur,
et c'est pour moi... si soumise et si bonne.
(Courant à Marie qui va signer.)
Arrêtez ! arrêtez ! l'époux que je lui donne,
ah ! c'est l'époux que son cœur a choisi...
et cet époux... cet époux... le voici !
SULPICE
(avec transport montrant la Marquise)
C'est bien, morbleu ! j' crois que si j'osais,
pour ce trait-la, j' l'embrasserais !
LA DUCHESSE ET LES INVITÉS
Quel affront ! et quelle insolence.
(La duchesse et les invités sortent.)
[Chœur général]
Ensemble
CHŒUR
Salut à la France !
à ses beaux jours !
à l'espérance
à leurs amours!
MARIE, TONIO
Salut à la France !
à ses beaux jours !
à l'espérance
à nos amours!
Fin du livret.
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